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    “有人建议，不妨放弃九江，引诱湘军东下。陈虹，你怎么看？”

    陈虹思索片刻，直言不讳地说道：“放弃九江相当不妥。太平军夺取九江后，杨秀清把九江视为‘根本紧要之地’，大力经营九江。

    “我军收编太平军后，同样为防守九江付出了重大的牺牲。如果现在主动放弃九江，全军上下都不理解，对军心士气相当不利。

    “况且，有人建议放弃九江，无非是想让湘军东下，方便我军与湘军决战。以当前形势看，我强敌弱，我快敌慢，湘军已经领悟到我军的实力，不一定会上套。

    “况且，皇上一直说，兵怎么练，仗就怎么打。想当年，皇上带我们打仗，往往出奇制胜，令敌人防不胜防。最奇者，莫过于直插敌后，以海军取敌要害，断敌后路，再以陆军灭敌主力。

    “湘军虽比八旗、绿营强，却仍是旧式军队的路数，并非我军对手。愚以为，我们不必示弱于敌，而应调集重兵，积极与湘军决战。我有上中下三计，可供皇上斟酌。

    “上计，莫过于遴选精兵，袭取武昌。武昌是湘军的大本营，也是湘军粮草弹药汇聚之地。一旦我们克复武昌，湘军后院起火，必将不战自乱。

    “中计，则保守九江，派精兵进取南昌。南昌为江西省会，一旦为我所有，则江西必将易帜，归入帝国版图。而江西与湖南唇亡齿寒，江西一失，湖南动摇，湘军军心亦将动摇。

    “下计，则放弃九江，寄希望于湘军东下，在九江、湖口与湘军决战。若湘军上套，自然最好。若湘军不上套，我军又要反过来收复九江，纯属画蛇添足。”

    上计过于冒险，但收效最大。中计最为稳妥，但将拖延战争时间。下计最是保守，相对被动，相当于把战场主动权拱手让给湘军。

    李鸿章所给出的建议，其实就是陈虹的下计。他对革命军的实力估计不足，故给出了这种建议，其实并不为杨烜所喜。

    杨烜思索片刻，说道：“朕取上计。通知各部队，十日内做好远距离强行军的准备。第一军司令部连夜修订计划，明天中午前拿出计划初稿。”.


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