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    “帕尔苏尔？”麦克早已不记得这名字。

    “前任苍之圣女。她是我们在莫尔图斯时被结社弄丢的人质。”

    麦克吃了一惊。“这两人怎么搅合到一块儿的？”

    “没人知道。那段时间我以为他死了……现如今，据我观察，他们恐怕关系匪浅。女人有自己的资本嘛。”

    诚然，男人和女人的相处往往会发展到这种地步，但乔伊和苍之圣女……他们之间甚至没有共存的基础，别提发展。除非，乔伊仍保守着秘密。皇帝不动声色：“你的目的倒先达成了，斯特林。只不过那女人会分享她的秘密？”

    “我原本这么以为。”巫师拿手帕擦嘴，似乎准备下席了。“但……陛下，我想她早先得知了我们的事。”

    愤怒发自内心，涌上额头，却又潮水般褪去。麦克有种反常的轻松感。乔伊失踪后，秘密的下落就像悬而未决的石头压在心底，如今才得以解脱。玛朗代诺的权力之争彻底终结后，它决定不了任何事，赛莱贡已死在审判下，只有我有资格承载皇冠。三神有眼，我不是已经戴着它了吗？

    “你听见他们讨论这桩事？”麦克轻轻放下酒杯。侍酒见了正要过来，被他挥手赶开。

    首相就没他这么镇静了。此人如坐针毡，眼神游移，对麦克提问的反应慢了半拍。“确实……不。”看来他意识到，这个谎言安在乔伊头上有多容易被戳穿了。“他们也有分开的时候，陛下。苍之圣女亲口承认，她知道婚礼的——”

    “亲口承认？你和她交流了？”

    “她不在我们掌控之中，我认为她更危险。”

    “你认为？”麦克审视他，“我让你找到乔伊。为什么去联系那女人？他们分开后，你该第一时间找到他！”

    “我试过了，陛下，但帕尔苏尔无疑有特别的魔法，能够隔绝联络。我确信是她干的。”伯纳尔德解释，“那女人是个初源。”

    麦克首次听说这回事：“初源？”

    “在莫尔图斯，我对比了她和其他人的火种——我是指结社的俘虏——它们在绝大部分上拥有相似特征。当然，最明显的是她的职业。”巫师再次谈到他的实验。

    “苍之圣女必然是森林职业。”

    “帕尔苏尔不同。寻常风行者也要靠魔法辨别放方向，她用不着。这是初源的天赋优势之一。”

    “下等的天赋。”皇帝评论。

    “诸神的恩赐从不平等。”伯纳尔德理所当然地说，“我没见过任何一个初源，能有与陛下相当的神秘天赋。您是天生的王者。”

    “说些有用的话。”皇帝命令。

    “如您所愿，陛下。契约是否能确定乔伊的方位？”

    麦克的手指无意识滑过桌沿。“行是行，不过……”不过他不信任这种没实据的感受。“你的夜莺该传回消息了。”

    “雷戈死了，另个骑士也一样。我本指望那杂种对同僚手下留情，还特意挑选了他的熟人。”巫师一耸肩，“说到底，要是没出这档子事，乔伊才是合格的夜莺。他根本不吃银歌骑士那套，只要不是成队列的追兵，或维隆卡亲自前往，独行骑士去多少都白搭。”说到这里，巫师颇为自豪，毕竟乔伊是他的作品。“空境职业带给载体的是非凡的神秘度，这是我们需要的。”

    “你最好拿敌人检验成果，别留给自己人。”麦克警告。有契约在，皇帝无需担心，但手下的人会相当危险。我已经很缺人手了。“既然银歌骑士不管用，也许该试试信仰。我让雷戈带给他一本福音书，如果你不行，伯纳尔德，我就让占星师来办。”

    “契约的联系远超物件占卜。”巫师断然道。“我从不会辜负你的期望，陛下。”他再三保证，“等他回来，我的研究就将获得成功。”

    “要多久？”

    “总共不超过一星期。您很快就能利用起诸神赐予的天赋，到时候，阿兰沃将步圣瓦罗兰的后尘。”

    皇帝漫不经心地点头。银歌骑士团也能做到同样的事，他对此一清二楚。斯特林并不清楚他的实验的真正意义，皇帝对此乐见其成。到了那一天，我甚至可以摆脱三神教的掣肘……那一天不算远。

    《浮云列车》无错章节将持续在更新,

    　　

    


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