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    时间：七点半点到九点半

    “……”

    “见鬼！”尤利尔差点摔下台阶去。他还有半个小时赶到高塔，而第一节课的老师居然就是乔伊。埃兹先生会责备塞西莉亚的贪睡，爱玛女士开除工人比开结工资熟练。我完全想象不出白之使会怎么看待迟到的学徒！

    求生欲驱使他跑起来，风和雾在他耳旁迅速拂过。尤利尔感到心脏扑扑直跳。奔行在高空中感觉格外刺激，他尽力不去想十个金币与被打湿的衣服。

    ……

    “观景球被修好了。”一个包着脸的男人说，声音嗡嗡地。安德鲁把钳子丢回工具箱，摘下手套在里面哗哗地翻动寻找。可锤子存心跟他捉迷藏，怎么也找不到。最后他投降了。“我听说是艾恩之眼阁下的学徒，未来的大人物。”

    科克尔将锤子从鞋底下踢出去，铁质锤头在地面上摩擦。“你肯定也知道是她们把它弄坏的。”

    “你都知道了，还问我干嘛？”安德鲁没好气地回应。他拾起锤子，敲打一根铁钉。好像奥托又要跟他作对，只打了一下，钉子突然歪折了。他又将锤子丢回箱子里，感到满心愤怒。

    “我以为你故意不说。”他的同伴不说话了，不乐意触他的霉头。

    维修部里人尽皆知，安德鲁·弗纳有一手修理神秘物品的绝活，他的神秘职业让他天生就是吃这碗饭的。但最近这位维修大师遇上了点波折，而且事情也闹得人尽皆知了。

    安德鲁步入中年大概有二十年了，他的头顶是全身最干净的地方。而他的妻子比他还要老上五岁，在家务活上无可挑剔，最大的兴趣就是拣左邻右坊的八卦来咀嚼。这不是好的爱好，但总要强过她弟弟的。安德鲁简直不愿想起他，一切事情都是从他开始的。那小子就是个烂赌棍，整天游手好闲。他看年纪能当我儿子，而我现在正干着他老爹的活。见鬼去吧！

    天知道我为什么要处理霍布森的欠债，安德鲁阴郁地想，让那些债主把他打死好了。他看着木头上的纹理都觉得不耐烦，这跟他夫人额头的皱纹一样多得他犯恶心，大小污渍则是雀斑。说到底，这些无疑是心理作用，很快我就能摆脱这种幻觉。可他看来看去，好像下一秒那张同床共枕了十几年的脸就要从地底下浮上来，挂着鼻涕眼泪朝他哀求哭嚎。

    他再也受不住了，站起身走出门。修理室外是商店街，占星师们不喜欢听铁锤的叮当响，于是维修部将整个区域都搬到了塔外。这里唯一的优点是能看到点花草树木，安德鲁点燃一根卷烟，觉得自己没准能在云雾中把那些烦心事暂时抛在脑后。

    结果玻璃嘭得一声响。“安德鲁·弗纳先生，装备部送来许多匕首和短刀，它们的磨损程度超标了。”

    我真想把霍布森的那张厚脸皮用来磨刀。安德鲁把只抽了一口的卷烟按灭，塞回衣兜里。他拖着步子钻进自己的修理室，感到眼睛酸涩难当。“那些蠢材学徒们都用我的小刀砍去铁皮了吗？”安德鲁实在不明白，他们怎么就对自己毫无战斗天赋的事实没有半点自知之明。

    不是所有学徒都能成为占星师，大部分占星师也未必能留在高塔。无论做哪一行，需要的人数都是有限制的。克洛伊的学者当然要好过在外给人打工的同行，有些没有占星学天赋的神秘者则各干各业。

    在后者当中会有人补充进维修部、装备部以及医疗部这些后勤司统辖的小部门，也有人能通过审核进入事务司下的教育部甚至决策部，治安局也不缺新人。不过这些人与高塔占星师的差距，不咎于王国中的贵族骑士之于平民。

    只有外交部例外。与事务司统辖下的治安局不同，外交部的组成是千挑万选出来的执法人员，负责驻守属国、维持整个克洛伊的秩序。他们的地位可想而知。

    安德鲁对外交部的考核制度非常了解。每个人都有憧憬未来的时期，在安身维修部前他甚至亲身参与过测试，结果显而易见。不过总有学徒们怀抱侥幸，把外交部当成往上爬的另一条路……这些白痴没一个能留在克洛伊塔的。
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