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    “卑职本想护送娘娘和殿下们去松江府，好将南京宫室安全交到皇爷手中。不过眼下、朝廷兵马已近在身侧，南京这边的乱军也四散而逃，再去松江已无意义。故卑职决定，让士卒拱卫宫城，静待北京过来的兵将接管宫城。”

    “如此，宫卷的安危能保障吗？”

    “能保障，北京平乱的将领已经与卑职联络上了。他们让卑职先护着宫城，等在开封府的次相马士英派特使与娘娘面谈后，再行交接宫城之事。”

    “等马士英的特使？与你联络的军将可否提过有关烺哥儿的话？”

    “提过、代话之人说具体事宜特使会谈，圣人的口谕是昱王殿下无治国之才，安心做亲王当为正途。”

    “本宫知道了！还请周太保尽心，将宫城护好。”张焉说完，看了一眼朱慈烺，缓步走进大殿。朱慈烺赶紧跟着进去。

    “伯母、吾当何为？”

    “事已至此，汝父的安排已经是最好的出路了。帝王家无私情，汝父如此做已经是尽力顾及了你们的父子之情。”

    “烺儿明白了！也不知往后，这个亲王能不能做安稳。”

    “只要你能放下杂念、忘却在南京城的一切，亲王能做安稳。婶娘，会尽力护你周全的。”

    朱慈烺没在说话，只是在大殿中找了个位子坐下。往后余生，他真不怎么敢想。说是亲王、肯定不会像其它正常的亲王那样享受相对自由的生活。最好的待遇，也应该是被监禁在宫室，过着囚徒般的生活。

    可话说回来，如此待遇已然是极好的了。大明宫室中，对权利斗争失败者的待遇朱慈烺还是知道些典故的。建庶人、吴庶人的经历有多惨，朱慈烺不是不知道。希望、自己以后的生活不要像他们一样惨。

    就在朱慈烺发呆的时候，听到宫城外响起了密集的鞭炮声。
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