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    “发而皆中节，谓之和；中也者，天下之大本也；和也者，天下……”瑜哥儿捧着一本中庸，在摇头晃脑。

    瑾哥儿在屋子的另一侧，握笔凝神，在白纸上写上一个个大字。

    至于康哥儿，他端坐在瑜哥儿对面，时而凝神思索，时而奋笔疾书。这是陈世文出门上衙前留下的功课，他觉得府学这边几个老态龙钟的的夫子不太好，教的都是很多年前的老一套，并不适合如今的科举。

    所以在家里的时候，每天都会问上几句，沐休回来更会检查康哥儿的进度，然后再给他布置新的功课。

    这次一家人搬到城外来，他更是把人直接接来了，效果如何刘玉真自己是不太懂的，但听他说准备明年把康哥儿送回家里去参加县试和院试，若是能过那康哥儿就有秀才功名了。

    “母亲，我们在这里不碍事吧？”慧姐儿手里也拿着一本书，小声问道。

    刘玉真一边翻看着手里的《中庸》，一边核对瑜哥儿背诵得正确与否，“你爹说了不碍事，我们便都听他的吧。”

    “我以前听他说起过，被关在小屋子里做卷子的时候，也不是安安静静的。有的人比较急，会站起来走来走去，还有的遇上不会做的还会发出凄厉的叫声，更有的还会发疯跑出去。”

    “至于分到茅厕旁的号舍、漏水的号舍、有蛇有虫蚁的号舍也不是没可能。”

    慧姐儿听得咂舌，“那可真是辛苦。”

    “那是……”刘玉真正要继续说，忽看到桂枝神情奇异地走了进来，便问道：“怎么了？”

    桂枝回答道：“太太，您可还记得点检家的太太？就是前阵子在知府府上遇上的那位，还和王家结了亲家的，如今和王三太太在门口候着呢，想要给您请安。”

    距离上次见面没有多久，刘玉真的确还记得此人，但是上回见她的时候觉得她挺懂礼数的，怎么今天竟贸贸然上门了，连个帖子都没递？

    慧姐儿也记得此人，她道：“母亲，这位太太与我们家里并无往来啊，怎么就到门口了？还是我们城外的这个住处，莫不是有什么急事找上来求我们帮忙？”

    “应该是吧。”刘玉真想起了陈世文回来时遇上的王三老爷，还有他说过的话，对桂枝道：“你出去回一声，问一问是什么事，就说天太热我染了暑气，就不请她们进来坐了免得过了病气去。”

    “是，太太。”桂枝转身出门了，让人抬来一顶轿子坐到了门口，然后弹弹衣裳走出门去，对候在门口焦急等待的一个嬷嬷道：“这位就是点检家里的金嬷嬷吧，给您老请安了。”

    金嬷嬷一看桂枝头上戴着金头面，身上穿着一件时兴的青褐色褙子，额头也不见汗便知道这是主人家身边得力的管事妈妈了。

    当即稍挺起腰杆，笑盈盈道：“老奴夫家正是姓金，这位妈妈您怎么称呼？”

    “我夫家姓钱，”桂枝的脸上并无多少笑意，她道：“刚才门房派人来报说点检太太和王三太太到门口了，可把我吓了一跳，这不早不晚的，不知是有何事？。”

    金嬷嬷动了动身子，略有些不自在地开口解释道：“我家太太上回知府肖家，和陈太太是一见如故，这不今日正巧到了附近，便想着来给陈太太问个安。”

    她从手腕上褪下一个硕大的金镯子塞进桂枝的手里，讨好地笑道：“的确是冒昧了些，但咱们都是从南越省来的，同乡呢！我家老爷还和陈大人是同僚，还请钱妈妈通报一声！”

    桂枝把金镯子推了回去，为难道：“可是这也太不凑巧了，我家太太是为了避暑气才搬到城外来的。开始几日是好了些，可后来去游了一趟湖就又头晕了，如今还没好呢。”

    “我家老爷去上衙的时候特特吩咐了不要让人打扰太太，所以……”她望着门外那两辆装饰华美的马车，对金嬷嬷充满歉意地笑了笑道：“贵府太太的好意我们太太心领了，只是今日多有不便，无法招待两位太太了。”

    “我回去就禀告我家太太，等她好些了再遣人送帖子去。”

    “这……”金嬷嬷迟疑着，然后犹豫地望了后面的马车一眼，向桂枝告罪一声快步走到车厢旁低声禀告，最后带着几分得意地回来道：“钱妈妈，我家太太有请！”

    桂枝冲金嬷嬷道了声有劳，然后走到第一辆马车前微蹲身子，恭敬道：“给太太请安，不知您有何吩咐？”

    车窗帘掀开，一个五十多岁的妇人出现在桂枝眼前，她眉头紧皱，神情有几分焦急地道：“你刚刚说陈太太生病了？严不严重？”

    桂枝眼珠子一转，谨慎回道：“劳您挂心，我家太太中了暑气，不但头晕胃口也不好，如今正在休息呢。”

    “这么严重？那我们更应该进去探望！”点检太太一喜，急切道：“快，扶我下去！”

    桂枝愣住了，赶紧低头道：“还请您恕罪，我家太太并不见客。”

    “不碍事，”点检太太笑道：“我们进去看看就走，陈太太不方便还有府里的大姑娘不是，那日在肖府我见了也是爱得很，正好今日我那孙女儿也在，让她们年轻人亲近亲近。”

    桂枝额头冒汗，“这位太太，我家大姑娘孝顺得很，正在给太太侍疾呢，没空闲也没那个心思待客，您还是不要为难了。”

    她狠了狠心，“不然老爷回来了怪罪那如何是好？反而伤了两家情谊呢。”
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