第(3/3)页 玉娇龙追过去，就见那人正在地上爬，哎哟哎哟地叫着，正是那聂八太爷。玉娇龙一跃而下，先踢开他身旁的刀，然后弯腰将他身上披着的油布衣裳剥下。聂如飞就哀求着，说：“镖头饶命！”玉娇龙将他踢得顺着水滚出很远。玉娇龙披上油布衣裳，又重新跳进墙去，蹲在园中的蔬菜地里，雨从她的头上直往下流，泥水在她的踝骨间荡漾。 她细心向前院听了半天，见并没有什么太嘈杂的声音，就又蹿上了正殿。只见西殿东殿都有人站着，电光闪耀之下，她看出来是官人和镖头的样子，因为贼人绝无此胆。她便飘然跃下，如一股轻烟直钻进了东配殿，原是想去告诉那官眷说：“你们不要怕！我是侠客龙锦春，特来救你们！” 可是外间桌上只有盏佛灯，里间有杏黄缎门帘隔着。外屋虽无人，里间却不像是一个人在说话，玉娇龙就不敢贸然进去。她摘下草帽，连油布衣裳一起挟在臂下，另一只臂挟着青冥剑，如同一只猫似的就蹿在了佛桌底下。 前面有桌帘挡着，她在桌底下低着头蹲伏，观看动静。少时门一开，进来了四只水淋淋的靴子，是两个官人就站在这里。一人隔着门帘向里回道：“回禀大人！贼已被打走了。捉住了两个，身上都受着很重的镖伤，一个是快死了，一个是咬定了牙关不说话！”里屋的大人就回答说：“那么，先把他们押在前院吧！明天再交衙门。好好看守，叫两个镖头不要离开这院！”官人答应了一声：“是！”靴子一齐转过来，轻轻又往屋外去了。 此时佛桌底下的玉娇龙却极为惊愕，因为听着里屋那位大人的语声儿好像十分厮熟。她非常疑惑，虽然觉着那两个镖头一刀一枪都没有费力，凭白地邀功固然可笑，但自己可也不敢贸然进屋去现出侠客的身份了，暗想：这官大概还是个京官，也许与我家有亲故的关系？在北京时我跟这人见过面？ 此时又听屋中有妇人和孩子们说话，她赶紧掀开一角桌帘，侧耳向里屋静听。里屋的杏黄缎子的门帘直飘动，传出厮熟的妇女之声，是叹着气说：“盼望明天雨住了吧！快些过了河，到了北京这颗心就放下了！母亲的病也不知怎么样？她龙姑姑多么明白的人，料想她不能够不回来！”玉娇龙觉得头发都悚然竖起！这声音她听出来了，正是她的长嫂，哎呀母亲原来病了！她不禁凄然落泪。 忽然门又响了，她赶紧放下桌帘，就见由外边又进来一个穿便鞋的人，到帘子前向里面说：“回事！请大少爷、大少奶奶、姑娘、少爷都别惊！刚才是有侠客暗中把贼人打走的，因为那两个镖头都不会使镖，可是捉住的贼人都是受了镖伤的。口供也问出来了，他们说，他们就是附近住的人，他们的首领是叫什么聂八太爷，平日专干这些勾当。今天还有个男不男女不女的大强盗帮助他们，那个人大概是跑啦！”这声儿更熟，是随侍玉大少爷的仆人连喜，他是在新疆长大的，上次玉娇龙出嫁的时候还在宅里帮忙呢！ 玉娇龙暗中擦着泪，连大气儿也不敢出，只听屋里她的长兄，现任凤阳知府的宝恩说：“好啦！知道了……”语气顿了一顿，又隔着帘缝悄声说：“可以问问本庙的住持，那个聂八太爷平日是个怎样的人？在本地有多大的声势？如若……他们是本地人，别为这事叫他们跟这庙结仇。如若确实是因穷为盗的小贼，释放了也可以，你问朱班头要主意吧！斟酌着办，不必再来问我了！”连喜应了一声，转身出去了。屋里的宝恩又叹息一声，似乎是自言自语地说：“我倒愿意真如人所传言，龙妹妹真有那份本事！各地的盗贼也太多了，应当有些游侠出来，咳！” 玉娇龙真想要蹿出桌去与兄嫂相见，但是，自己现在这个样子能见谁呢？自己过去所做的事虽然能博得哥哥的同情，但是他又有什么办法可以解去自己所有的困难，而使自己仍然能回到家里去当小姐呢？她暗暗地啜泣着，又想：也不知母亲现在是患了什么重病？当然是与自己的事情有关了，可怜的母亲，谁叫你生下这个不成材的女儿呢？她索性坐在了佛桌底下，悲痛得浑身都无力，假使这时有人进来，很容易把她抓获，但是没有人进来；只有窗外的雨水，仿佛和她的泪水在一起流。 过了多时，有个仆妇自里间战战兢兢地走出来，把屋门关严，然后在外间佛桌旁铺了两个蒲团，她就在上面半坐半卧地睡觉。她离着玉娇龙不远，若是一扭头，若是她的目光敏锐，便可以发现佛桌下有人；可是待了一会儿，她就打着鼾声睡去了。玉娇龙已看出这座庙的客堂一定不多，长兄宝恩必是赶着赴京省视母病，被河水所阻，暂住在这荒僻的寺宇之中，也确实是无法。心中思忖了一会儿，便放下了剑和草帽、油布衣服等物，慢慢地钻出来，站起了身。 贴着帘缝听了半天，只听见一片轻微的鼾声，她慢慢地走进了屋里。 忽然窗外闪电一照，她疾忙伏身，却看见一张云床上并卧着兄嫂和侄女、侄儿一共四口，地下是箱子包袱。她顺势把手探到一只包袱里摸了一摸，摸着的是衣服和靴子，她就提起来轻轻地拿到外屋，用那件油布衣裳裹好。然后她又轻轻地进来，在床旁静静地站立了一会儿。 电光在窗外又一闪，她就蹲下身来，把手抚在她侄女的头发上，轻轻地摇动了一下。小孩子喘了口气，似乎在半睡半醒之间，玉娇龙就趴在她的耳朵边说：“不要怕！我是你龙姑姑！”小孩子当时惊叫了声：“龙姑姑！”声音很高。 玉娇龙赶紧出屋，拿起包袱和宝剑、草帽，匆匆开了屋门向外走，就听里屋在说：“什么事？蕙子！好孩子！你说梦话了？”“不是！是龙姑姑来啦！真来啦！”“怎么？屋门响？是妹妹来了吗？你的事别发愁！进来吧！我已想到是你来救我！”“龙姑姑！”最后是两个孩子齐喊，灯也骤然亮了。 玉娇龙流着泪飞身上房，心痛得站立了一会儿，然后一咬牙，如飞烟飘云，倏忽间就走去。但她并没有离开这座庙，她在闪电之下四下寻找，就找着了寄存马匹、车辆的一个院落。院里有黑兀兀的两间小屋，车夫们大概就在那里熟睡。借着闪电见马棚下系有十余匹官马，她知道这些马多半还是伊犁马，因为她的长兄虽是个文官，可也生平酷爱骑射。她特意找了一匹较为矫健的，解下来，就开了那后门走出。身后倒没有什么动静，她将包袱和宝剑全系在马上，骑上去蹚着泥水走去。 雨是微了一些了，她一直走进了远远的那片树林，林很深，刚才贼人所系的那几匹马都已没有了。她试探着往里走了走，就下了马，将马系在一颗树上，然后由泥中拔出腿来，蹬着马背爬上了这颗大树。她找了个枝叉将身躺下，用草帽覆住了脸，雨水淋着她的全身，十分寒冷，但是她太倦乏了，在此就不知不觉地睡去。 次日她被鸟声吵醒，睁眼一掀草帽，草帽就掉在树下了；林中烟雾弥漫，叶间仍垂滴着宿雨，身上落了许多树叶。她舒了舒身子，便又蹬着马背下来，地上的泥水真深，群鸟惊噪。走出树林一看，雨虽已住，天尚未晴，南边远远一抹红墙，被雨水冲洗得很娇艳。北边，原来林外不远就是一条茫茫的大河，河中已有几只很大的船，船上有许多车马，往北岸渡去了。玉娇龙不由得叫道：“哎呀！他们已经走了！”于是赶紧回到林中，将马背上的包袱打开，见其中却是两身官服、三身便服和两双靴子，都是她大哥的。她就想：我的身量跟我大哥高矮差不多，穿上他的衣裳也许合适。 于是她就坐在马背上，将自己身上又湿又脏的衣裳完全脱下，换上了她大哥的一身便服，是一件藏青羽纱的大褂，外罩青缎马褂，里边可没有什么衬衣，下面是宝蓝洋绉裤子；这身衣裳虽然不算很长，可是肥大得很。尤其是那双靴子，太大了，她就将一身官服用剑割碎，在脚上裹了许多绸缎的条子，这才蹬上靴子。然后将包袱在马背上绑好，宝剑藏在包袱底下，她就解开了马，走出树林；再向河那边望去，只见她大哥的那些车马已然全都渡过去了。 玉娇龙飞马来到河边，点手招唤渡船。那使摆渡的一看她穿的这身衣裳，又是官靴，就以为她是丢在后边的官人，跟前面那几辆官车是一起的；便把船拢岸，叫她连马上了船，篙声波影地渡到了北岸，也没跟她要钱。 玉娇龙一登上岸，就上了马。因见前面的官车走出未远，所以她并不急急去追，反按住了马，就在后面暗暗地跟随，总不离远，可也总不挨近。 前面的官车在路上停住了打尖，她就也驻马用饭，但绝不在一处。前面的官车到晚间投入了店房了，她也必要跟随混入，可是觅单间，不使人注意到她的形踪。深夜里她可又提剑出屋，在长兄嫂行台附近巡逻。 如此连行数日，这天中午时候，眼前就看见了巍巍然的京城。玉娇龙不由得一阵心痛，看见哥哥的官车一直赶往城里去了，她便黯然地先在关厢中找了一个小店，将马寄存，并挨延着时间。好容易盼到天色快要黑了，她这才潜身混进了城门。此时满天紫霞，城楼上鸦群乱噪，大街上人往车来，还是那般热闹；她却心情惆怅，怆然欲哭！离京才一月，但竟如同经过了几十年。 玉娇龙来到京城第一个去处，就是到西河沿的一个小门前。她先去敲门，连敲了许多下，才听里面有妇人声音说道：“喂！喂！找谁呀？”玉娇龙隔门缝悄声说：“是我！你快开门！”里边说：“你是谁呀？你有名姓没有？我男人没在家，院子里就是我一个，知道你是干什么的呀，我就给你开门？” 玉娇龙在外面说：“魏三嫂你快开门！我姓龙，上月我是从你们这儿走的，我现在来拿衣裳来啦！”里面一听，突然半天没人言语，也没有动静。玉娇龙把门又敲了两下，红脸魏三的老婆才把门开开，玉娇龙跳进院，随手把门关上，就往屋里直走。 到了屋里，那妇人随着进来，把嘴一撇，笑着问说：“你怎么又回来啦？跑了一趟哪儿呀？” 玉娇龙坐在炕头，剑就放在身旁，喘了喘气，问说：“你男人怎么没有在家？” 妇人说：“这些日晚上他都不在家，天天到镖店去赌钱，把我的裤子都快输出去了。” 玉娇龙又问说：“北京城近日没有什么事吗？” 妇人说：“事儿可是天天有，这么多少万万人，争名图利，好酒寻花，哭的笑的，谁家谁人没有点事？”说着给玉娇龙斟过一碗茶来。 玉娇龙说：“我问的是，城里现在有什么新奇的事没有？” 妇人说：“新奇的事这些日子可少了！就是顺天府丞鲁翰林娶的那位奶奶，到现在还是不能够出屋见人，听说是冲撞了狐狸精，还有……让我来想一想。”这妇人很健壮的身子倚着一只立柜，她拿手抠了抠头发，就说：“再没有什么事情了！我男的不常回家，我又不出门，前门城楼子要是塌了的话我也不知道！”露出黑牙笑了笑，又说：“到底怎么样？外头的买卖好做不好做？我男的现在连赌带花，在外掏了许多亏空。昨天他又手痒了，他想要到外边混混去，咱们搭伙好不好？” 玉娇龙紧皱着眉，摇头说：“你们不知道！我跟你们不是一类的人。 我的马在城外店里，我在那儿住着不便，我想在你这儿借住两天。这两天不要叫你男人回来，今天，明天，后天我就要走了。” 妇人说：“这不算什么的，全是朋友，又不是一天半天的交情啦！别说你只在这儿暂住，就是住个两月半年，准保吃喝一顿也不能缺。我男人，红脸魏三那忘八蛋，他更乐啦，他在镖店里一住，更没有管主啦！” 玉娇龙点点头，随着又长叹了口气，妇人问说：“你吃了晚饭没有？可别客气！”玉娇龙摇头说：“我没吃饭，可是我不想吃。”她打了个哈欠，因为这些日她所遇的尽是些惊险、争斗、劳碌之事，如同是一个自战场归来的勇士，虽然心犹有余，犹可以振作，但力气是有点不足了。她恨不得即时就睡一觉才好，但隔城宅中就卧着病重的母亲，自己哪能一刻坐立得安？哪能睡得着觉？只盼这时天再黑些，更锣再多多敲几下才好。她连声地叹气，默默地坐了些时，魏三的老婆跟她说了许多话，并要跟她抹牌玩，她却一句话也不回答，心情愁恼极了。 又过了些时，她就翘起脚来把靴子脱了，将裹脚用的那些绸缎条子重新裹了裹，又跟魏三老婆借了一件深蓝色的布小褂穿上，将裤脚也系紧，辫发盘在头上。那妇人在旁笑着说：“我的姑奶奶，您这是怎么个打扮呀？这要叫人瞧见……”玉娇龙说：“少说话！我去一会儿就回来。千万记住，别跟旁人说，我到这里来了！”妇人说：“咱们这些日的交情啦，我们又不是第一回给你办事，你难道还不放心吗？” 玉娇龙冷笑说：“我有什么不放心？出了事你们也好不了！我虽然也闯荡江湖，可是我的手下没有案，你们，尤其是你的男人，他的底我全都知道。”妇人脸色变了变，双手一齐摆着，说：“话既说到这儿，也不必再往下说了，你要办什么事就快点请吧！可是，要小心一点！现在不似前些日。”玉娇龙惊问说：“怎么？”那妇人就悄声说了四个字：“处处风紧！” 玉娇龙却不在意，提剑出屋，就见天空星月茫茫。她悄悄爬上墙头，向下一看，巷中已无人行走；她就翻过墙来，贴着墙根疾疾地走。少时就来到城墙下，她将剑插在背后，然后用双手抠着城砖，如个壁虎似的很快地向上去爬；遇着有斜生于砖缝之中的松树、酸枣树，她就拔攀着，用力向上去蹿。少时她的双手就揪住了城垛口，一翻身就上了马道。 城上凄凉得如一片沙漠，斜月下照，只有她的影子淡淡地在地下浮动。此地的风很凉，她先坐在垛口上歇憩了一会儿，就依旧抠着城墙，向下去爬，就进了内城。于是她就穿越着曲折狭窄的小巷，避着悠悠的子时更声，走了多时，她才来到鼓楼迤西。上了坡，她不由得心里一阵发疼，眼睛也有些发酸了。大门前槐树的枝叶蔽住了天上的星光，月光不知怎会透进了林中，将淡青的颜色在朱门上抹了一笔，看上去如同是山中的一座古庙，更显得萧索荒凉。 她飞身上房，踏着屋瓦，很迅速地，但是无声地，就走到了后院。此时各房中尽皆黑暗无灯，只有北屋她母亲所住的里间，纱窗上浮着一层极浅的嫣红色。她晓得那是她母亲床前的一只灯座上有个“福”字的银烛台，点着那红色的羊油蜡烛，为的是不伤眼睛。然而这种光色愁黯得很，有如她的心情一般。 她轻轻地跳下房，脚底下觉得酸软极了，泪水不自禁地由眼眶里流出，流到她的嘴角，浸入唇中，又咸又苦。她几乎要悲更出来，但极力忍抑着，就慢慢地走到屋门前。试探了一下，觉得门从里边关插得很紧，她先弯下腰，轻轻地将宝剑平放在窗前的石阶上，然后伸着手指从里面去启门。她对于这种偷偷的启门技术，向来精通、敏捷，然而如今到了自己家里了，她反倒畏惧似的，十个手指不住地乱颤。半天，她才将屋门启开，还发出一些声音来。她侧着身，如同墙上的月影似的极慢地移动。快走到里屋前时，她觉出外屋门是睡着一个人，这人像睡得正酣，脚步才微微快了些。她飘然地启帘直进里屋，一股药味直钻入鼻子里。红烛的光在她的眼前一迸，她就觉着眼睛里有许多莹莹乱转的液体，看室中的一切东西全都缭乱。她疾忙用袖子擦了擦眼睛，蹲下身，慢慢蹭到靠后墙的绿缎幔帐之前。她用手徐徐地撩开，烛光就投进帐内，紫色的缎被，红色的枕头，枕上睡着垂着苍白头发，脸上皱纹似愈多，目阖口闭的母亲，她在心里叫了一声：“母亲！”便怆痛地用手摸着她母亲的脸。她觉得母亲的脸很热，心里又是一惊。 这时玉太太重重地出了口气，她疾忙将手缩回，趴伏在床下，泪水便一滴滴落到地下的方砖上。待了一会儿，她慢慢地又直起腰来，听母亲呻吟了一声：“哎哟！”翻了个身脸朝里去了。她用帐角擦擦眼泪，跪在床前，双手搭在她母亲的被上，又不禁一阵剧烈的抽噎。 忽然听她母亲说：“快把水拿来吧！钱妈！”玉娇龙疾忙拿帐子遮住自己的身子，轻轻地带着悲声答应了一下，然后将幔帐掩好。她到桌旁去拿藤编的暖壶，倒了一茶碗酽茶，又轻轻地走到床前，用幔帐遮着自己的身，略略扶起母亲的头，喂了几口水。她的泪仍簌簌地不住地流，希望叫母亲睁眼看看自己，可是玉太太的眼睛并未睁开，她喝完了水又重重地喘了几口气，就又翻身向里，并且呻吟了一声：“龙儿啊！唉……” 玉娇龙把脸贴在被褥上，一会儿，就觉得母亲已经睡熟了。她流了许多眼泪，心中旋回了多次，还是将幔帐平平地闭上，把茶碗仍放还原处，轻轻地退身出屋。走到门外，将屋门掩好，却又不放心，她重新进屋来，将在外屋支铺酣睡的钱妈重重地推了两下。钱妈惊醒，坐起来问了声：“是谁？”玉娇龙一声不语，疾快地出屋，拾起宝剑飞身上房，越过了西房后的那所花园，心中益发悲痛，忍了一忍，越墙而出，便下了高坡。回首又看了一眼，只见树影郁然，月色愈晦。 她往西一直走去，才走不远，见眼前走着一个人，忽然躺在地下了，把她吓了一跳！她疾忙闪在一边，手横宝剑。但是这个人忽又爬起来了，歪歪斜斜地走着。玉娇龙想着这人是个醉鬼，大概是醉糊涂了，回不了家啦，便没有介意，穿越着小巷又紧紧往南去走。可是她觉得吃力极了，因为心中既悲，身体也极疲惫，头也觉着昏沉，就想：回到红脸魏三家里，好好休息一两天，然后置几件衣裤鞋袜，再于夜间看看母亲的病情，就，就还是走吧！或是到柳河村祝家会着绣香一同南下，往新疆去找旧时的女友美霞也好，或是索性往巨鹿去重战李慕白与俞秀莲！ 她走了多时，才到了前门的城根，实在太疲惫了，她就在地下坐着歇息了一会儿，几乎要睡着了。天际的乌云遮住了黯月，顺着城墙扫过来一阵阵的凉风。忽听长巷中的更鼓敲了四下，玉娇龙打了一个冷战，站了起来，她就一振勇气，爬过了城墙，疾疾地走到了西河沿。 来至红脸魏三的家门前，越墙进去，就见那屋中已没有了灯光。她手中持剑进到屋中，摸着了取火之物，点上了灯，就见屋中另支了一份床铺，上面铺着一份褥枕，看来是为她预备的；炕上却是那红脸魏三的老婆，掩被睡得正香，还露出一只很胖的胳膊来，简直跟一只猪似的。玉娇龙心想：这家人倒还诚实，他们也是畏惧自己的武艺吧？不由连打了两个哈欠，吹灭了灯，倒在床上，臂压着宝剑，又流了两行眼泪，便不知不觉地沉沉睡去。 在睡梦中，又梦见母亲忽然病死了，她看着衣裳不住地哭；又觉着是罗小虎突然自暗中扑出来，用臂将自己紧紧抱住，她便骂道：“可恨！不成材！”罗小虎只是笑着，两臂如铁箍似的将自己的身子箍的很痛，气也喘不过来。她不禁大嚷了一声：“快放开我！” 忽然惊醒，睁眼一看，原来实在是有人按住自己，已用绳子捆住了自己的手脚。她惊极了，翻身要起，但哪里翻得起来？按住自己的又不像是一个人，全都力气很大，玉娇龙就嚷了一声：“你们敢……”但觉得身上的绑绳越绕越多，越捆越紧，捆她的这两人全都气喘吁吁，玉娇龙就咬牙骂道：“红脸魏三你忘八蛋！想害我？我死了你也不能活，我被交官你也跑不了！” 那红脸魏三却发出狞笑，说：“我倒是不怕了！告诉你吧，我们今天是奉官捕你！” 玉娇龙嚷嚷说：“我不是强盗，我是玉……你以为捉我到官我就怕吗？” 红脸魏三说：“因为你不怕，我们才捉你；因为你是玉娇龙，我们才把你上捆绳。乖乖的吧！让我们把你送个好地方去。” 玉娇龙啐了一声，嘴唇碰着个什么东西，她用牙就咬，只听那魏三的老婆妈呀一声怪叫，疼得直吸气，连声叫着：“哎哟！哎哟！哎哟……”红脸魏三回手把灯点上，灯光照着两张又红又黑的脸，都喘吁吁的，那魏三老婆的肥肉上满流着汗。 玉娇龙见自己的双臂已被倒捆在背后，浑身上下乱绕着很粗的绳子，直缠到脚根，而青冥剑就斜躺在床角。她就全身用力想去挨着那剑锋，把身上的绑绳给磨断。红脸魏三慌忙过来抽剑，玉娇龙狠狠地用力，一条左腿已然挣出，咚的一声将红脸魏三踹得滚在地下，宝剑也当啷一声落下了床。玉娇龙身子一挺，独腿向下一跳，那魏三老婆却扑过来紧紧将她抱住。玉娇龙把头向魏三老婆的脸上一撞，又咚的一声，正撞在魏三老婆的眼睛上；这老婆又怪叫一声，但是两只胖胳臂却紧紧抱住了玉娇龙的细身子，死也不放。此时那红脸魏三又将玉娇龙的双腿紧紧地缠住，多加了几条绳子，原来他们的那只柜里早已预备下了很多绳子。 此时窗外似乎有车轮咕噜噜的一阵响，骤然又停住了，红脸魏三就说：“来啦！”他赶紧跑出去开门。这里玉娇龙被魏三老婆平放在地下，她知道挣扎是无用了，就瞪大了眼睛问说：“快说！你们是安的什么主意？ 打算把我交到什么地方？告诉你们，你们若想还活，就趁早放开我！” 正说着，外面又进来了三个人，很匆忙地抬起来玉娇龙往屋外就走。 玉娇龙的身子直挺，大声嚷嚷：“你们是强盗！快放开我！”这几个人全都一句话也不答，就直把她往外抬。抬出街门，外面就横停着一辆棚子车，玉娇龙又嚷嚷说：“你们抢人！”忽然一块手巾堵在她的嘴里，她只哼哼着，就被塞进车里，还有个人说：“慢慢的！” 一言未了，忽然由车底下钻出来一人，这人说：“慢慢的？你们就先都慢慢着走吧！到底你们吃了什么狗熊肝、老虎胆，敢来私劫正堂大人的千金？” 他的话才说完，有个人就把他向旁一拉，说：“你看看这个！”这时天已快亮了，此人手中的东西很能看清楚，这由车底下钻出来的人一看，原来是个衙门里的人才有的、上面盖着火印的腰牌。这个想打不平的人就不禁惊讶说：“啊！你们哥几个原来是官人？” 官人把腰牌别在腰上，就说：“你知道了就得啦！我们这是差事，你少管！你今儿怎么样？捞着点了没有？天快亮了，快走吧！以后你小子留点儿神，想去上谁家捞的时候，先得提防点我！”说着顺势一脚。那人却早溜开了，还说了声：“得！我走！谢谢诸位抬手！” 这里玉娇龙卧在车里，她气极了，悲痛极了！《九华拳剑全书》上所有的武艺，到全身被绑的此刻也一点拿不出来了。车帘已放下，车窗外的话她却听得清清楚楚，只听有人说：“那家伙是个干什么的？”“还不是小贼？他打算拦住咱们沾点儿油水，他瞎了眼啦！”“应该把他也抓住！” 又听是魏三说：“值不得！那……”又有一人不耐烦地回答他说：“你放心吧！怎么说一定就怎么算，还能坑了你？你只把嘴堵严些，脖子缩到盖子里就得啦！”车动了，车轮响着，也不知是向哪里走去。 少时东方已现出了曙光，曙光渐渐伸展，伟大的京城又自星稀月淡之下恢复了光明，晨风顺着城根飘着。正阳门的门洞开了，有许多人拥挤着出出入入，其中有一个人，就是刚才从那车底下钻出被认为是小贼的人，他也混进城来，仓仓惶惶直往东城去走。 东城，朝阳已照到了各个大小胡同。三条胡同德家，双门仍然紧闭，旁边的车门更似久已不开。这个人直到正门去扣铜环，少时，里面有人把门开开，出来的人吃了一惊，接着又笑说：“呵！刘二爷！今天您这么早……” 这个刘二爷就说：“早？我还觉得晚呢，一夜我也没睡！五爷起来了没有？就说一朵莲花找他有事相谈！”说着，进到门里，随手关闭了大门，还抱起来一块石头咕咚一声顶上。他喘了喘气，满脸是汗，嘴上新留的小胡子上都挂着许多水珠。 这仆人是德家的寿儿，他知道刘泰保这些日时常晚上来见五爷，但白天他从来没露过面，就如同是个耗子。可是今天居然一早就来到，寿儿遂悄声说：“您上书房坐一会儿去吧！我去回一声我们老爷，大概是还没起来呢！”他遂就进里院去了。 这里刘泰保自己进了书房，就往床上一躺。半天，德啸峰才进屋来，当时就悄声问说：“有什么事？” 刘泰保赶紧坐起身来，拿手向空中指点，半叹息着说：“大糟而又特糟了！怪事里又出怪事！” 寿儿把热茶送到他的近前，德啸峰点着了水烟，寿儿又出去了。刘泰保这才跑到德啸峰的近前，说：“五哥，你不是说玉娇龙这些日病不见人有些可疑吗？我就天天夜里到玉宅的高坡前去蹲着。我想，无论玉娇龙是藏在鲁宅，躲避罗小虎，或是她已然离开了北京，反正她早晚是要回娘家的；尤其这几天玉太太病得要呜呼，她大哥二哥都回来了，她在别处听了信儿，还不心动？还不来个深夜探母吗？果然不出我所料，昨夜子时之后，我就看见由玉宅院中飞出来一条黑影！那身手，那细腰儿，那手中闪闪的剑光，除了小狐狸玉娇龙没有第二份儿！” 他喘了口气，又接着说：“那家伙的眼睛真厉害，一下子就把我瞧见啦！我赶紧装了个醉鬼，又因天黑月黯离着远，她也看不出来我的模样，就算把她蒙过去了。我见她一直往南走，我就远远地在后跟随着。玉娇龙那么神出鬼没的人，昨天可不知她有什么心事，走路像没劲儿的样子。后来她走到前门城根，就坐在地下歇着，我就早爬上城去了；等她上了城又下去，我早过了城墙，藏在她的前头啦。我跟螃蟹似的，横着走道儿，眼睛瞪着她，就瞧她进了西河沿一家小门。这家子我认识，是镖行里的一个小混伙，名叫红脸魏三，他的老婆叫大母驴，两口子都有两膀子力气，在京城虽也住了几年了，可是他们的来历真有点测不透。 “我看玉娇龙进去了，我就爬上墙头，一看屋里通黑，我又不敢进去，害怕她那小箭。在门口蹲了半天，我就想到全兴镖店去找两个伙计帮助我，不想才走到珠宝市就遇见一辆骡车。那时就四更多天了，骡车又没带着灯，我就觉着怪，疾忙折回来，跟在车屁股后面。不料这辆车正停在魏家的门首，里边可就有人嚷起来，又尖又细声音又急，我想多半是玉娇龙。车上的几个人都进去了，我趁着赶车的跑到一旁去解手，我就趴在车底下观看动静。待了一会儿，果见他们抬出来一人，正是玉娇龙，身上的那绳捆得很紧，连嘴都被人堵住了。” 德啸峰听到这里，神色渐变，手中的水烟自然地烧着，眼神也发了呆。又听刘泰保说：“那时我很诧异，我想玉娇龙的本领多么高强！我费了一小年的力对付她，一次也没得过手，如今这几个家伙是哪一路来的好汉？玉娇龙怎会招恼了他们？他们把人捆上车去运走，是要往哪里去呢？ 我就钻出车去，想要吓他们一下，不料……” 德啸峰仰起脸来问：“这几个人到底是干什么的？”刘泰保用两个指头一拍桌子，悄声说：“他们掏出腰牌来了！我一看是官人，我就连头也不敢抬，车也不敢追，赶紧回身就走。他们还以为我是个小偷，可是我没敢争辩，我就赶紧来啦！”德啸峰听了这一席话，就摆了摆手，不叫刘泰保再说了。 刘泰保搬了个小凳儿，就坐在德啸峰的斜对面，他喝完了一碗茶，又自己斟着茶喝。德啸峰就纳闷地说：“不会是假冒的官人吧？玉、鲁两宅既然把事情瞒了这许多日，直到现在，多半的人还都相信玉娇龙是受惊中邪。她的新屋至今还四周蒙着红布，除了一个仆妇、两个丫鬟，谁都不能进屋；今天延僧，明天请道，烧纸焚香，可见他们两家尽力不使此事闹穿，哪能又有官人将她捕去的道理？果然押在监里，是问罪还是放呢？何况这件事一定要传出去，他们两家谁能吃得住？” 刘泰保说：“不过官人可一点也不假，腰牌上的火印清清楚楚。” 德啸峰问说：“你没看明白他们是什么衙门的吗？” 刘泰保说：“当时我哪敢多问？我不认识他们，他们可许认识我，我虽留了胡子，可是鼻眼也改不了。自从我回到城里来，多少日了，白天我就不敢露面！这几天还好一点儿，前些日，天天提督衙门跟顺天府的差官，到我家里去盘问，要不是您弟妹她的口齿伶俐，早就被他们把底盘看出来啦！我觉得这是小事，没跟您说！” 德啸峰又沉思了一些时，就说：“或者是南城御史派人干的事？南城萧御史是鲁君佩的同年，听说非常恨玉大人教女不严。尤其，他是凤阳府的人，家里还有族人，大概被玉大少爷给得罪过，所以要官报私仇，知道昨天玉大少爷携眷来京探母，他就耍出这个手腕来！” 刘泰保说：“不过这个手腕也太辣啦！我想他们许是买通了魏三，安排下罗网，绝不是一天半天了。玉娇龙也不是傻子，又有那身神出鬼没的功夫，她居然会上了这个大当！” 德啸峰叹息说：“一个女子，究竟能有多大的能为？” 刘泰保说：“咱们哥儿们现在怎么办才对呀？” 德啸峰说：“这件事，咱们能有什么办法？待会儿，我先派人去打听打听。如果知晓玉娇龙是被押在哪个衙门里，他们若再不愿将案扩大，我可以出头调停调停；若是人家照着公事办，不顾玉、鲁两府的颜面，我们可就一点办法没有！” 刘泰保说：“五哥！据您猜想，他们能把玉娇龙治成什么罪名？并不是我关心她，她要捉住了，我倒可以出头了；只是我们那位罗兄弟、虎爷，他要是知道了这件事，得把他急疯了，他能当时就提着剑去闯官衙的大门！” 德啸峰连连摆手，说：“千万不可告诉他！闯出事来，大家都要受累。 目前我们为难的倒不是她的事，我想无论哪处衙门，捉住了玉娇龙，纵不能放了她，也不会将案子问大了。只是你那个朋友和我的这儿媳，他们兄妹真难办！只好暂等些日，等候俞秀莲来了再说！” 刘泰保说：“我的五哥！俞秀莲来了，无论是劝您的儿媳妇别出门，或是帮助您的儿媳妇去河南报仇，那都好说。只是，现在我看守的那位虎爷，真真难办！他一死认定玉娇龙是被鲁君佩给害死了，立誓非杀了鲁君佩不可！他说先报妻仇，后报父母之仇，您说可怎么办？俞秀莲来了也拦不住他呀！” 德啸峰皱了皱眉，说：“你先设法拦住他，只要俞秀莲来京，我可以叫他们兄妹去往河南。今天晚间我把打听出来的事告诉健堂，叫他再去告诉罗小虎，这几日你就暂且别到我这里来了。” 刘泰保连声答应，当下告辞，出了门还东瞧西望。到了大街看见一辆空轿车，他就雇上了，雇到德胜门，在车上他放下车帘，卧在车里假装睡觉。及至大约快到了的时候，他方才爬起来，扒着车上的纱窗向外一看，就说：“好啦！停住吧！”他给了车钱，跳下车去往西走，就到了积水潭净业湖。 这时湖中碧波荡漾，岸上柳丝倒垂。他向北走了一会儿，就推开一个荆棘扎成的扉门，进了一堵破砖墙里；这里原来就是蔡湘妹和她父亲蔡九的故居，现在是被刘泰保给租下了。他一进这屋子，就闻见一股脚臭气，花牛儿李成、歪头彭九，还有两个流氓，都光着脚丫，盘膝坐在炕上押宝。头发跟胡子又长得很长的罗小虎，是坐在一个炕角里，拿着一把小刀正在削竹子呢！眼前一大堆又短又细的竹子，周围削了一大片竹皮。刘泰保就指着他说：“你还弄这个！” 旁边花牛儿李成说：“给他买点竹子叫他整天削，他还老实点，要不然我可看不住。一个大活人，你不给他出门儿哪成？” 忽然罗小虎皱眉凝眼的问：“今天外面有什么风声没有？” 刘泰保一时兴奋，说：“今天外面的风声可大得很！”说出这句话，却又非常后悔。罗小虎立时就要站起来，问说：“什么事？”彭九李成等人也停了赌，一齐扭头，都将目光盯在刘泰保的身上。刘泰保却淡然一笑，说：“街上不过官人比往日多，不知是要过什么大差事。”说到这儿，又怕罗小虎生气，遂改口说：“一定是有什么大官要晋京。”罗小虎说：“管他作甚？”便又低下头，照旧地削竹子，越削越使力，几乎划破了手。 忽然他又长长叹了口气，握起拳来，李成赶紧拦阻他，说：“喂！虎爷！您可别再唱您那梆子腔啦！”罗小虎摇头说：“我不唱！”他往炕边挪了挪，就愁闷地向刘泰保说：“你劝劝德五爷，就叫他的儿媳妇走吧！杨丽芳既有那身武艺，为什么不赶紧去为父母报仇？姓贺的又不是什么江湖英雄、刀马好汉，一个指头也可以戳破了他，德五爷为什么不放心？” 刘泰保把桌上剩下的一些酒肉拿起来吃着喝着，说：“德五爷不怕儿媳妇的武艺不够，是怕路上孤单，等到俞秀莲一来，他也就叫她走了！” 罗小虎摇摇头，叹着气说：“自己的父母大仇，何必叫别人帮助才去报？” 刘泰保突然挺起胸来，说：“你这话不对！你不能责备一个已经做了人家儿媳的女子。据你所说，她的父母也就是你的父母，你这大的汉子，武当山的高徒，新疆沙漠里驰名的半天云罗小虎，你为什么自己不去报仇？要是我，我早就骑上马离开北京了！” 罗小虎叹气说：“你说得对！我也不是并无此心，可是我浑身没那股力气！”旁边的李成一边摇着宝盒，一边扭脸说：“大概你这一身虎力都叫龙给吸了去啦？”罗小虎点头叹息，说：“真是！此刻若为玉娇龙的事，我能立时跳起来跟几千几百人拼命，但别的事我是一点也办不了！”李成笑着说：“你许是魂丢啦？”罗小虎垂头不语。 刘泰保顿脚说：“怪事！我一朵莲花行走江湖多年，也没看见过你这样的人！谁没见过娘儿们？要都像你这样，好汉子都得拴在娘儿们的裤腰带上啦？” 李成笑着说：“喂！可别说，这倒别怪咱虎爷！玉娇龙实在跟别的娘儿们不同。我是没那艳福，要不然，譬如说，我这花牛儿也爬过沙漠，闻过她一点龙味，她如今拋了我，我也得丢丢小魂儿！”彭九推了他一下，说：“你还有魂？快开宝吧！”李成把宝盒子使力按着，蓦然吆喝一声：“开！” 忽然外面进来一人，说：“开什么？好戏又快开台了！”进屋来的是秃头鹰。 刘泰保晓得他的耳风长，如今前来必有所闻，万一他把那件事说露了，罗小虎立时就许疯狂，他遂迎面一把扭住秃头鹰的绣花大襟，点手说：“老秃你这儿来！我有两句话要跟你说！” 秃头鹰却站住身不走，闻了一把鼻烟，摆摆手说：“别这样鬼鬼祟祟，我今天来没有别的事，是刘二嫂子叫我来找你。她说你昨晚上没回家，她不放心，才托我来看看。还有一件事，二嫂子是真有能耐，不怪是班头的女儿，江湖上长大了的；她天天跟邻居李家的娘儿们抹牌，李家娘儿们的亲胞兄就是鲁家的厨子头儿，她打听得清清楚楚，玉娇龙实在是在娶的那天逃走了。有个陪房丫头现在还不能起床，不能说话，多半是中了点穴。玉娇龙实在是跑啦！两家花了多少钱买住人的嘴，新房四周挂红布，无论谁也不准进屋看病人，那全是蒙人！” 刘泰保说：“莫不成鲁胖子就愿意终身打这暗光棍？摆个枕头当媳妇？” 秃头鹰说：“他有什么法子？玉宅托至亲好友求得厉害，同时他还盼望万一能再找着玉娇龙呢！可是听说玉宅派出去找小姐的人不少，还有人往新疆去，就是至今还没有下落。” 罗小虎在旁生气说：“我绝不信，玉娇龙哪能逃？她眼里看见的就是官，无论多好的汉子，不做官她就瞧不起……” 他的话还没说完，刘泰保就赶紧质问了一句，说：“你这话是以为玉娇龙早就跟鲁胖子成了夫妻吗？为怕你搅乱，才装病，才不出门不见人？” 秃头鹰笑着说：“人家犯得上这么办？” 刘泰保顿脚说：“假定是真的，可是铁贝勒的宝剑又是谁给盗去的？”罗小虎说：“那是另一人，还许是你呢！” 刘泰保说：“我？我要有玉娇龙那份本事，如今不至混成这样。干脆一句话说，千真万确，玉娇龙早已离开了京师，你要是好汉应当上外省找去，别在这儿死腻！” 罗小虎说：“我不是死腻，是你们不放我出门！” 刘泰保说：“我放你出了门，你去杀死了顺天府丞，我的脑瓢也得掉，谁不知那天是我把你放走了的？谁不知咱们是一伙？何况我又受德五爷之托？” 罗小虎暴躁地跳起来，说：“这要急死我！无论你们怎么说，再过三五天，我这几十支箭做好了，你们谁拦阻我也不行！” 刘泰保微微冷笑说：“你老哥的那箭，简直还不如我媳妇的绣花针，连轿围子都射不穿，那有什么用？至多了能吓吓麻雀。” 罗小虎顿脚说：“到时候你们看吧！我罗小虎此次再撞出事来准保一人做一人当，谁也不能连累。可是谁要救我，我也骂谁，救了我比在监狱里还看得严！” 刘泰保微微笑着，见秃头鹰要过去跟那李成等人赌钱，便对他使了个眼色。秃头鹰笑了笑，喝了一碗茶，闻了几把鼻烟，然后就先出了屋，刘泰保随着他也走了出去。罗小虎瞪了他们一眼，便仍坐在炕上去削竹子。 待会儿刘泰保回来，找了个炕边就躺下睡觉，罗小虎削下来的竹皮子都飞到了他的脸上，他也不觉。及至他醒来，歪头彭九刚从外面买来了烙饼、酱肉、烧酒，刘泰保跟着吃喝了一顿，就倒身又睡。直睡到天黑他才醒来，那几个人又在吃晚饭。彭九吃完了，抹抹嘴就要回南城，罗小虎还嘱咐他说：“你路过那铁铺的时候，催催他们快点给我打那一百个箭头子，若是不快，或是没有我那旧箭头的三个大，我可就不要！”歪头彭九连连答应。 刘泰保说：“咱们两人一块走，我也要出南城。”罗小虎还冲着彭九的身后说：“四天，你要把箭头送不来，哼！咱们再说！”彭九回头说：“哎哟虎爷！你得讲理呀？铁匠到时要打不好箭头子，我有什么办法？我又没学过铁匠！”刘泰保不容他跟罗小虎多分辩，就把他拉走了。 这里，来这儿赌钱的那两个流氓全都赢了钱，高高兴兴地走了，只有花牛儿李成输了个精光，手里捧着宝盒子发愁。罗小虎就说：“昨天咱们商量的那事怎么样？只要你能给我找一口刀，把我带到西城鲁君佩的门前，你就不用管了。我绝不能被他们拴住，办完了事，我找着我那两个伙计，一定给你五百两，我有一箱子金银呢！我那两个伙计都是忠心于我的，他们绝不能拐走。大概他们搬出了那店房，还是住在城里，只是你们不叫我出门，所以他们找不着我。只要我们见了面，你想跟我借一千，我也有！” 花牛儿李成说：“虎爷！你小点声音说话，老刘现在就许在窗外偷听着啦！”罗小虎冷笑了一声，李成说：“你别笑！你不怕他，我可怕他！招翻了他，他能打我，在北京城我就永远别吃他的饭啦！可是，并不是我贪财，我觉着他们这样不许你出门，也太不对！” 罗小虎愤愤地说：“我是不愿意跟刘泰保伤了交情，又因看在德五爷的面上，不能不暂时忍耐；否则你们多少人，也看不住我！” 李成说：“我也明白，不过我敢发誓，鲁翰林在西城到底住哪一条街，我真不知道。早先我是用不着打听他的家，这些日我又净陪着你，没有工夫去打听。再说，现在一个玉正堂家，一个鲁翰林家，谁要是在街上一说，就有嫌疑。在西城臭皮胡同我倒有个相好的，外号叫大萝卜。” 罗小虎问说：“是个干什么的？” 李成说：“是个娘儿们暗混，早先跟我不错。到她那儿一打听，不但能知道鲁家的住处，还许能打听出来玉娇龙的真情。可是，大萝卜的那个门儿是没钱莫入，我今天又输了个精光！” 罗小虎说：“这不要紧！”伸手就往里衣去掏。他这里衣，自从那天射轿逃走，被刘泰保带到这里之后，就没有换洗过，这时他就从里面掏出来了几张五十两的银票、几粒珊瑚和珍珠。 李成特意点上灯来看，不禁惊疑，咧嘴说：“虎爷！你敢则真有钱？你这财是怎么发来的呀？” 罗小虎说：“我在沙漠里虽做过半天云，可是我早就洗了手，这些钱是贩马赚的。在新疆养马容易，贩马也容易，跟番子们做买卖，赚的不一定是金银，珊瑚、珍珠、猫儿眼，全都有。我有一颗猫儿眼搁在屋里能发光，用不着点灯，我送给朋友啦！将来还可以要回来给你看看。” 李成吐了吐舌头，说：“是夜明珠吧？虎爷，我说怪不得玉娇龙以千金小姐之身，却肯爱上了你，原来你真有聚宝盆？好！只要有一张银票，今天就花不了，我先带你看看大萝卜去！”于是花牛儿李成就穿上鞋袜，把衣服揪了揪，又摸了摸小辫，罗小虎就吹灭了灯，二人出屋，将门倒锁，就一同往外走去。 第(3/3)页