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    张少白看了眼身旁低着头的薛灵芝，刚刚张嘴想要说话，便被茅一川冷声打断：“噤声。”

    绝不要在错误的时间说错误的话，因为那可能夺去你的性命。在最危险的时刻，沉默是保命的最后一剂良药。

    薛灵芝感受到了张少白的心意，于是伸手轻轻扯了扯少年的衣袖，给他一个安心的笑容。

    今天是个不寻常的日子，无论是对大唐来说，还是对位高权重者而言。张少白生了一副玲珑心思，自然不难从蛛丝马迹中推测出这份不寻常从何而来。

    明崇俨之死，在帝后看来无异于坐实了合璧宫密室的那幅壁画。裴、薛两家的案子，加上五年前的太子弘案，终于让他们生出了易储的心思。

    张少白等人，不过只是这次斗争中的一枚小小棋子罢了。

    武后从不是什么纯良之辈，她将薛灵芝接入宫中，意在以此要挟薛元超，让他在太子谋逆一案中做出明智选择。

    李治也不是什么糊涂皇帝，他默许这一切发生，却不出手阻止。这是因为他一旦出手，自己也就成了局中之人，从此身不由己。

    而李贤呢？

    他到底是否知道赵道生的所作所为，他又在诸多阴谋当中扮演着何等角色？

    他是心狠手辣，还是无能无辜？

    没人知道，也不重要。

    自古成王败寇。

    高、裴、薛三人，于东宫马厩搜出五百具本应已被销毁的铠甲，还有一张青铜面具。户奴赵道生主动招认，杀害明崇俨一事乃是太子授意。

    太子谋逆案，就此落实。

    一时间，东宫血流成河。

    李贤没有反抗，他只有一个请求——暂留赵道生一命，之后便神色平淡地随着三位老臣离开了东宫。赵道生孤零零地站着，目送李贤渐行渐远，耳畔满是求饶声和死前的呻吟声。

    东宫幕僚该抓的抓，至于宫女宦官则该杀的杀，禁卫的动作很快，杀完人还不忘带走尸体。到了最后，东宫只剩下赵道生一人，他一动不动，脸上表情似哭似笑。

    他自言自语道：“你是天上的龙，我是地上的虫。如若造反成功，我便是一人之下万人之上。若是造反失败，你被打落人间，倒也无妨……至少你我可以平起平坐，哪怕只有一日，我也心甘情愿。

    “明允，你到底知不知道？我抬头仰视你的眼神，永远都带着臣服，而你低头俯视我的情谊，也总是藏着不甘于武后的叛逆。

    “可是感情，本应是干干净净的啊。”

    赵道生喃喃自语着，不知不觉间思绪回到了很久很久以前。

    那是一段他以为自己已经忘记的时光。

    村子闹了饥荒，甚至到了易人而食的地步。赵道生能够在那样的情况下活下来，连他也分不清到底是自己命大，还是他吃了许多不该吃的东西。

    老天爷发怒的时候，这世道便是吃人的世道。

    “九罗”捡到他的时候，赵道生就像是一个怪物，他的脑袋很大，身子却无比瘦小。那时候的他就像是一只嗷嗷待哺的野兽，张嘴只为了食物。

    虽然赵道生从那以后终于不再挨饿，但他有时却在怀疑，自己是否从一个地狱来到了另一个地狱。

    想着想着，一滴雨水落在他的额头。

    天边忽然飘来几朵云彩，越积越厚，遮住了阳光，顿时天色便暗了下来。到了晚些时候，先有几滴雨水轻描淡写地落下，随后雨滴变得密集起来，有如瓢泼。

    一场夜雨来得毫无征兆，将洛阳从里到外，彻彻底底地冲刷了一遍。

    ※

    张少白等人仍在贞观殿外候着，只是身旁多了一个打伞掌灯的宦官。可他手里的伞很小，只够遮住自己，反倒显得那三个年轻人更加凄惨。

    即便是炎炎夏日，夜雨也带着几分寒意，张少白抹了一把脸上的雨水，视线穿过滂沱雨幕，艰难地落在那座宫殿之上。

    外面风雨势大，那里却灯火通明，有对父子正在夜话。

    贞观殿内，李治和李贤相对而立，儿子的眉眼和父亲颇为相似，乍一看倒像是年轻时候的李治和年迈的李治站在一起。

    李贤与兄长李弘不同，李弘长得更像武后，故而也更得武后宠爱。李贤则只像李治，所以才会有他并非武后亲生的传闻。

    但仔细想想不过是场滑稽至极的笑话罢了。

    明崇俨的几句话，难道就能决定皇朝走向？

    李治看着儿子的眼神，带着七分痛心，还有三分因其不成器的怒意，“你从小就是这副样子，从不主动为自己谋划什么，结果被别人的肮脏心思推着前行。”

    李贤低着头，一言不发。

    “你的母亲，还有你最亲近的赵道生，正是他们二人之间的斗争，最后把你卷入其中，弄了个粉身碎骨，难道你就没有任何悔意吗？”

    “没有。”李贤的回答很平淡，就好像自己从未犯过任何错误，故而没有一丝悔?意。

    李治咬牙切齿道：“为何要亲手杀了那五百死士，你若是不这么做，至少还能有些反抗的余地。或许皇后查案查得晚一些，你便得手了呢？”

    李贤仍是低眉顺眼的模样：“因为孩儿想让父亲知道，我永远不会对血脉至亲大动干戈。”

    “为什么？”

    “先皇将皇位传位于父亲，也是因此。”

    李治的语调越来越冷：“可后来呢？我的那些兄弟姐妹，现在活得如何？”

    李贤复又默不作声。

    “糊涂！”李治厉声喝道。

    “我若真的谋反，难道父亲就满意了？”李贤抬起头看着父亲。

    李治同样看着这个颇为器重的儿子：“至少你我父子可以在战场上了结这段缘分，至少你能死得像个顶天立地的男子汉。”

    李贤却说：“可孩儿不想死，我明知道赵道生的所作所为而不阻止，是因为我的确在觊觎皇位，不想将其拱手让给母亲。但我不与赵道生同谋，就是因为孩儿怕死，不想在事情败露之后，和他一同奔赴幽冥。”

    儿子终于说了真心话，怕死是人之常情。

    “不要恨你的母亲，她也怕你走上必死的那条路，所以才会早早动手，为的就是在你犯下弥天大错之前将你阻止。”

    “但母亲还是凭空变出了五百具铠甲，给孩儿安上了谋反的罪名。”

    李治叹道：“这是你母亲的意思，既然你输了，总要受些惩罚。”

    李贤反驳道：“您只说这是母亲的意思，可这次将孩儿带来洛阳又是谁的意思呢？父亲比母亲更早对孩儿生出了疑心，甚至已经不愿再让孩儿留在长安监国。”

    啪！

    “放肆！”

    李贤扭回脸来，半边脸颊已然红肿，手指印清晰可见。他扶了扶有些歪掉的头冠，发现难以扶正，于是便干脆将其解下扔在地上，瞬间头发散落而下。

    无冠，散发，仿佛罪人。

    李贤执拗说道：“孩儿说得没错，逼迫我走到今天这一步的，是所有人。父亲的不信任，把我带来洛阳，赵道生因此坐立难安，认为一切都是母亲在背后暗中蛊惑，方才设计对付母亲。之后母亲自然不会坐以待毙，她的两次反击，一次打碎了母子亲情，另一次则将我从太子之位拽了下来。父亲说得也没错，孩儿的确输了，理应受到惩罚。”

    李治怒意难消：“所以我才要打你！你明明不是一无所知，却也什么都没做！”

    “孩儿能做什么，我不想与父亲母亲反目成仇，也不想与皇位失之交臂。我既不想当一个卑鄙小人，也不想当一具无心傀儡。所以我只能选择旁观，同样地，无论结果如何，孩儿也一并承担。”

    此时此刻，李贤执拗的模样和儿时如出一辙。犹记得十多年前，李治心血来潮，曾以一块玉佩测试两个儿子的心性。那块玉佩巧夺天工，弘儿和贤儿俱是眼馋已久，但李治说，玉佩总不能掰成两半，所以只能给一个人。

    至于给谁，就看谁能率先逗笑母亲。

    那时候武后端坐于皇帝身旁，认真地板起脸来，眼看着弘儿在面前时而做着鬼脸，时而有模有样地学起了老夫子，显得滑稽可爱。李治已经笑得直不起腰，而武后依然强忍着笑意，又把目光转向了次子李贤。

    贤儿却只是站在原地，一动不动。

    武后问他，为何不动，是不喜欢这块玉佩吗？

    李贤的回答是，兄长喜欢，他不愿与兄长相争，但自己其实也有点喜欢，所以不知道应该如何去做。

    武后再没说话，而是被李弘逗笑，于是玉佩便落到了弘儿手里。出乎意料的是，随后弘儿就把玉佩送给了弟弟。

    那日李贤呆呆傻傻的模样，李治仍历历在目。

    这个孩子从书中学到的，是一个“不争”。对盛世大唐来说，不争乃是好事，不争能让百姓过得舒服一些，不争也能让学问流传得更久一些。

    李治终于恍然大悟，或许这些年来，李贤从未变过。是自己变了，也是皇后变了。

    于是他的怒火终于平息，方才的愤怒咆哮变成了轻声细语。

    “我问你一次，你要说实话……弘儿的死到底和你有无关系？”

    李贤没有给出“是”或“否”的答案，他回答说：“孩儿那时还是沛王，曾在梦中见过一个戴着青铜面具的奇人。他问我是否想当太子，继承大统，孩儿迷迷糊糊地说了一句……是。之后兄长便突然暴毙，孩儿得知后也曾怀疑是否与我有关，但那毕竟只是一场梦，难以捉摸。”

    “可你真的想当太子。”

    “只要是生于皇室的孩子，谁不想呢？”李贤反问道，但心里却莫名想起了赵道生，那个既自卑又高傲的人，他只有属于一位帝王，才不会让人指指点点，才能挺直腰板做人。

    李治又问：“你虽然有取而代之的心思，但宫中的壁画，乃至弘儿的痨瘵之症，并不是你所为？”

    李贤答道：“孩儿说过，孩儿永远不会对血脉至亲大动干戈。孩儿，一直如此。”

    血肉至亲，大动干戈。

    可是贤儿啊，你知不知道所有皇位，都是这般来的？

    李治仿佛忽然间苍老了许多，他挥了挥衣袖，黯然说道：“罢了罢了，削去李贤太子之位，着明日送回长安。”

    李贤跪下恭恭敬敬地叩拜道：“孩儿领命。”

    然后他便果决地离开了贞观殿，从此与皇位再无瓜葛。

    李治背对着儿子，不忍去看他狼狈离去的模样。他心想，“九罗”啊“九罗”，你这个阴魂不散的东西，到底要如何才肯放过大唐？

    大唐已经死了一个太子，如今又废了一个，难道要大唐后继无人，才是你的真正目?的？

    在李治看来，废掉李贤历经牝鸡司晨、伏龙牡丹两起案子，随后武后以梦魇一案警告李贤。真正把李贤推入谷底的，是五年前的太子弘案那张来路不明的壁画。于是李贤有了谋逆的心思，最终也为这份心思所累。

    因为，帝后可以原谅太子的一切，唯独除了谋逆。

    李治要大张旗鼓地将废太子送回长安，目的有三。

    其一，留李贤一命，回长安再行审判。

    其二，以李贤为饵，引出在外仍贼心不死的太子势力，彻底断绝他们的谋反可能。

    其三，想必“九罗”不会让李贤活着回到长安，因为李贤一旦死在途中，便可说是武后所为，一举毁掉天后名望。

    如此一来，大唐更会乱上加乱。

    由此可见，这一路之凶险，远超想象。

    李贤走出贞观殿的时候，外面雨势渐小，转而吹起了冷风，吹到身上更是冰凉。

    他缓步走到张少白面前，没看黑袍的茅一川，也没看一身鹅黄衣裳被雨水打湿，勾勒出曼妙身躯的薛灵芝，唯独盯着张少白看了许久。

    张少白想要行礼，但转念想到面前之人已经不是太子，便有些手足无措。

    李贤主动开口说道：“你亲眼看过那幅巧夺天工的壁画？”

    张少白点头道：“看过，茅一川也看过。”

    “你相信壁画上的内容吗？”

    “不信，不过是怪力乱神的东西罢了。”

    披头散发的李贤笑了笑，虽然狼狈，却又多了几分潇洒：“很好，张少白，你想不想知道是谁一把火烧了长安张家？”

    张少白蓦地瞪大双眼，没想到李贤居然会提起此事。

    李贤的笑容中透着残忍与嘲弄：“想法子让我活着回到长安，你我在长安重逢之日，我便告诉你答案。”

    说罢，已经不再是大唐太子的李贤便拂袖而去，他回到了冷冷清清的东宫。

    地面的血水刚好被夜雨冲刷干净，那里有个叫赵道生的人仍在等他。


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