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    燕昶看罢密信，心中也难免澎湃：“好！”

    “不过滁南那边，据说大殿下在转好，怕是过不了几日就该痊愈了。”周凤轻轻瞄了燕昶几眼，欲言又止道，“说是随行医官中去了位小神医，用了世间罕见之法，妙手回春，眼见着大殿下都一脚踩进了黄泉，竟是叫他给拉回来了……若是此番让他们回京来，不仅季家的势越发地大了，那季鸿也不是个好对付的人——属下该如何做，请十二爷做主。”

    燕昶抚弄怀中少年的手不自主地顿了住，凝滞片刻，才又缓缓地摩挲起来，极轻地皱了皱眉头：“是么。”

    周凤本以为他会多问几句的，谁想竟是再也没多提这事，只是低着头，若有所思地把玩着怀里那个赝品的手指。周凤一直不喜这个自称阿九的赝品，尤其是他变得越来越像那小神医以后。后来多心查了查，竟然查出这少年当真与那小神医有点不远不近的亲戚关系，还是因为之前手脚不干净，被季家赶出来的。

    这事燕昶知道以后，也没个表示，依旧是娇养着，除了不给自由，什么珍奇异宝都毫不吝啬地送他。周凤不是很明白自家主子到底在想什么，有时候甚至觉得，他们十二爷跟捡破烂的似的，净天儿地往府上捡些人家小神医不要的东西。他不好说什么，于是默默躬下身，将散落在地上的书册捡起来放好，正想退下，却又被燕昶叫住了。

    他突然问：“周凤，你为何要跟着本王。可知此一去成王败寇，生死难料。”

    周凤被问得莫名其妙：“殿下曾救过属下一命，属下自当誓死追随。”

    “誓死追随……”燕昶将这几个字搁在舌尖上碾了碾，垂在身前的右手展开又握紧，反反复复，但每每用力到一定程度，右肩便会传来一阵钻心的疼痛，他眉心深深地皱起。

    除却那时余锦年的治法让他轻松了一些以外，往后燕昶的肩疾是越来越重了，尤其是阴雨天气，更是疼得连碗筷都拿不起来，以至于近些日子他自觉好不了了，连药也不肯再吃，只在疼时用余锦年教的办法，用艾条熏一熏，能多少好受一些。

    若不是见识过那小神医的性子，知道强求不得，否则就算是绑也要将他绑来给主子治病，周凤道：“就是寻遍四海，周凤也一定为主子找到能治这肩疾的神医。”

    燕昶叹口气，挥挥手，叫周凤附耳过来吩咐了几句什么，便叫他下去准备：“过些日子回越地，轻装简行，只带上重要的东西。”

    周凤走后，他坐在哑室的榻上，手指逡巡在余旭细软的脖颈上，听着烛花噼破爆裂的声响，突然眸底一暗，对着面前的一团空气说道：“你又能随本王多久呢……”

    他指下忽地一重，余旭冷汗骤出，知道自己装睡被人发现了，匆忙一个骨碌翻下榻来，口中呛咳几声，跪在燕昶脚边瑟瑟发抖，语无伦次地学着周凤道：“大人！大人饶了我吧！阿九也一直追随大人，阿九也誓死追随！”

    燕昶似是听到什么有意思的东西，垂眸在余旭脸上扫了一圈，眼神又渐渐地拉长，仿若回忆起了过去，想到自己十几岁的时候，沙场征战，身边追随了无数号称要与他“死生不弃”的将领们。当年相逢意气，天地为衾壮志为枕，可惜到头来，燕飞林惊，只能俯首称臣。

    而当年死守誓言以至于站错了队的，如今有多少已化成累累白骨，又有多少与他一样，苟且在南方一隅之地，浑浑噩噩度日。

    余旭不知他在想什么，生怕他是在想如何处理自己，忙情真意切地哀求道：“大人，您带我走罢！大人去哪里，阿九跟到哪里，阿九一辈子伺候大人，给大人做牛马。”

    燕昶闻言笑了，手指在他下巴上捏了捏，俯身沉声说道：“给本王做牛马，死得快。”

    “阿九不怕！阿九什么都会，可以洗衣做饭铺床，能伺候大人睡觉。”余旭听到了周凤与燕昶的对话，知道了他们究竟是什么人，听到他们说要离京，说有多少兵，说要如何举事。可他来不及感到惊悚，看样子燕昶是绝对不会将他放了的，可若是自己被燕昶留在这哑室里，要么是被人遗忘而饿死，要么是被官府的人搜出来而杀死——留在京城，左右都是一个死字，而且死得更快！那只能求燕昶将他带上，能苟活一日是一日。

    更不说外面听说还闹着疫病，出去了谁说得好会不会染病？

    万一燕昶成了呢？万一成了，他说不定也能混上点什么。

    余旭忽然后悔自己之前怎么没对燕昶再上心一点儿，若他早知道燕昶是这样的身份，一开始就该将他伺候得舒舒服服的，还管他什么替身不替身、什么宠侍不宠侍的，至少该为自己搏得一点说话的权力，而不是像现在这样，战战兢兢地求他网开一面。

    他用脸颊蹭着燕昶的膝，楚楚可怜：“大人带上我吧，阿九不想死在这里。”

    燕昶是想要余锦年，哪怕是拥有一个与他有几分相像的赝品聊做安慰。虽说之前与那小神医相处得不太和谐，但他久违地感受到了轻松和愉悦，人就是如此，贪求自己没有的东西，而且越是得不到，就越是想要。可他也不会因为这个而耽误筹划多年的大计，更何况是为了一个假货。燕昶袖中藏有一把匕首，此时抽出来，便可以利落地将这个可能会给他带来麻烦的赝品解决干净。

    但或许是余旭说了句“不想死”，让燕昶思及自己，一念之差，他松开手起身而去。

    哑室重归寂静，余旭瘫坐在地上，觉得周遭发寒，他惶惶恐恐地跪在地上，摸了摸脖子，后背的冷汗尚未消去，还能体会到方才颈脉上那一瞬间的束缚感，那仿佛要被人掐死似的感觉。

    他坐在地上，手指碰到了床下的一册医书，恐惧渐渐化成愤懑，余旭当即将那书拽出来，狠狠地撕成了碎片，扔得满天都是——若不是余锦年，他何苦沦落到这种境地！如今还要和一个乱臣贼子捆在一条船上！

    ——

    经过上次余锦年病倒的事，陈阳醍醐灌顶一般敦促起手下的医士们，他终于也明白过来，这医馆不是余锦年一个就能扛起来的，疫病也不是余锦年一个就能轻易解决，他们这些从医多年的，总不能全靠着那么一个还未及冠礼的少年在前头顶着，那才是丢了御医司的脸。

    余锦年说的不错，不会可以学，不懂可以问，只要能治得好病，便是法子奇怪了一些又有什么关系。

    世人只道这场大疫里，三余楼活人无数，却不知，从楼中抬出去的病亡者也是不计其数的。

    大疫之下本就如此，就算是余锦年，也做不到令人起死回生。虽然他自小便随养父学习医术，见过了各色生离死别，有哀呼痛嚎者，也有欲哭无泪者，但很少有像现在这般的，死得多了，人都麻木起来。

    滁南陆陆续续开了几家新的医馆，都由余锦年亲自教出来的御医们操持着，城中的简陋医棚越来越少，病人们都挪到医馆当中了，就连道门与僧门也都派了人过来，跟着余锦年学治疫的法子。懂的人多了，他渐渐地也能从无边忙碌中脱身出来，病轻者直接交给尤青柏他们几个就可以了，他只需看些重症病患，这下子，人瞬间就轻松不少。
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