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    “蒙古人的进攻根本不是正常意义下的军事行动，而是上帝下达的末日审判。”

    老萨满在卡法城中谈判时，对方的年轻祭司长是这样对他描述的。

    老萨满对这个比喻很满意，这证明了蒙古铁骑所到之处没有凡人可以抵挡。但接下来发生的事实已经超越了这种修辞。

    几分钟后，城外的蒙古投石机第一个按捺不住，松开了缚绳，老萨满以为漫天的“希腊火”即将焚毁这座城市，没想到第一枚炮弹在地上炸裂，迸出一片浓稠的血肉。

    他和祭司长向天上望去。在那里，更多块血肉呼啸着飞入这座城池，那是一块又一块尸体、无数死者的头颅。

    扔进卡法城池的，开始是分割好的尸体，后来是因为心急而抛掷的整具尸体。老萨满知道，这些是那些因为感染鼠疫而死去的蒙古战士的遗体。

    尸体简直像倾泻一般注入这片城池，但蒙古军队没有让卡法城内的混乱持续太久。城门开后，那群熟悉的蒙古军人涌入卡法。老萨满惊觉，他们眼神空洞，马身上有互相啃食的血痕，这群人迈着奇怪的步子，那种介于一种死与生之间的生命状态让体质敏感的老萨满头晕目眩。

    军队一进城便开始了对活人的围攻，但和以往的作战不同，那些蒙古士兵怪异的肉搏方式令老萨满困惑，仿佛被征服者在他们眼里不像是猎物，而更像是食物。

    祭司长同样也不知道发生了什么，但他很清楚，这座城市已经无可挽回了。他喝了这辈子唯一一口葡萄酒，在胸前划起十字。这位虔诚的基督徒一边诅咒着老萨满，一边拉起他来到港口，他们要和城里的一批居民逃离这里，去佛郎机。

    老萨满畏惧这片海洋，但他几乎忘了这种畏惧是因何而生的。卡法人的船向黑海的海峡进发，在船上，老萨满听到有老鼠在周围簌簌走动。那些老鼠的脚步同样疯癫怪异，它们在啃食不知何人的脚趾。老萨满把猫头鹰的面具覆在自己脸上，那面具变成透明的，捂住他的口鼻，而他的身子却一动也不敢动。

    第二天，祭司长以为老萨满死了，便把他扔到了海里，同样被扔下来的好像还有另外几具新鲜死亡的尸体。老萨满不知道卡法的船有没有把鼠疫彻底清除，但它还是扬帆向欧洲进发了。

    老萨满在海中载浮载沉，漂流了三天三夜。对海洋的恐惧捶击着老萨满的大脑，他被君士坦丁堡的人救上来时，已经因为太久不能呼吸而把脑袋烧坏了。从此，他再也没有去和蒙古大军汇合，而是一路向东，想钻入陆地的腹地……

    腾格斯一边拿餐刀剐着马肉吃一边听，显然不怎么认真。老萨满刚开始还慢吞吞讲着，讲到中间却慢慢站起来，手舞足蹈表演了起来，帐篷里的空间不大，老萨满却在火光的配合下，辗转腾挪演出了千军万马的气势，让腾格斯吃惊了好一会儿。

    终于，老萨满把猫头鹰面具放回怀里，拿起腾格斯剐好的马肉蘸着盐大口吞咽，又恢复了那痴痴呆呆的样子。

    “这都是你亲身经历过的？”腾格斯惊讶地问。

    “半点不假，依照你的爱好，故事里有海，有船——还有我喜爱的无尽的死亡与重生。”老萨满讪笑着咀嚼马肉，仿佛刚才那血肉模糊的故事对他的进食毫无影响。

    腾格斯愈发不敢相信了，如果这老头说的都是真的，那他至少也得两百多岁。

    “你既然记得这些，那为啥偏偏不记得日本那一战后，灵船去了哪里？”

    “因为我也忘了是怎么离开那片海的，真的太恐怖了，我只能忘掉它……”老萨满嚼着马肉，口中含混：“人老了就像雄鹰挥不动翅膀，脑子也装不下那么多事了。你不是说你阿布是以前的水师提督博日特吗？自己去找就好了。”

    “灵船是要祭司才能启动的，这俺知道。这船里的灵是什么灵，又厉害在哪里，后来怎么会被日本人打败了，你要一件件说给俺听呢，如果你也像那两个花剌子模人一样只知道骗人，”腾格斯挥挥拳头，“俺就把你扔在林子里！”

    老萨满一点也没怕，哈哈哈地笑起来：“说到花剌子模，我想起我的第六十八件事。这个故事，离鹰灵失踪的那片海域又近了些。腾格斯，你想听吗？”


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