50、【10】-《龙骨焚箱》


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    手上这点伤,江炼觉得没太必要,而且,待会不管是攀上还是爬下,总还是要用到手的,包成个熊掌似的,反而不方便。

    他把手递了过去。

    趁着孟千姿给江炼包扎,神棍赶紧把自己发现段文希的留书这一节给说了,末了把酒葫芦递给孟千姿。

    孟千姿倒不稀罕那酒葫芦,她擎在手里晃了晃,又递还给他:“既然是你发现的,那就是太婆请你喝的,你留着吧。”

    不过,那几列字,她倒是远近左右地看了好久,她没见过这位段太婆,但从小听高荆鸿讲过许多关于段文希的事,对她的学识、为人、胆略还有洒脱的做派都很是心向往之。

    江炼低声说了句:“好潇洒的婆婆。”

    这话虽是夸段文希的,但听在耳中,比夸自己都还要中听,有种家里出了了不起的人物,一家人都跟着沾光的成就感。

    她纠正江炼:“我段太婆下这崖的时候,应该才只三十多岁,那时候还不是婆婆呢。”

    一时没忍住,把段文希的生平简略说了一遍,如何在1925年就出洋读书,如何因情感遭受重创心灰意冷,周游世界三年不归。

    “我段太婆回国之后,依然辗转各地,可能是想借异地风物遣送心中郁结,加上她又对各种玄异怪事特别有兴趣,也就借机一一寻访……”

    神棍脑子里嗡嗡的,激动得手都抖了:“玄异怪事?”

    孟千姿瞥了他一眼:“是啊,而且段太婆是个学术派,从不人云亦云,坚持眼见为实,一般都是实地查访,亲自涉险,还总是尝试着用她学到的理论去解释那些匪夷所思的事儿。”

    “她有写日记的习惯,随身总带一台照相机,深入常人到不了的偏远秘境,拍过云南山地猎头族的人头桩,也拍过自称是后羿子孙、擅使红弓白箭的革家人……都是很珍贵的资料。”

    神棍嘴唇嗫嚅着:“我……我也是啊……”

    他一直以为,自己的“征途”前无古人、独一无二,注定天涯孤旅,怎么八十多年前,就有人这么做了吗?还是个高知女性……

    留洋?他想都不敢想,他连出国都还没出过!

    孟千姿说:“我知道啊,你现在明白,为什么我七妈冼琼花听了你的经历,非但不为难你,还让我也尽量给你行方便了吧。”

    无非是触景生情,把追思家族先人的那份心,分出了点来便利后来者而已。

    神棍不住点头,他紧攥那个酒葫芦:“那,那段小姐,也是一个人,到处寻访吗?”

    孟千姿回答:“那怎么可能,那个年代,交通不便,我段太婆怎么说也是大户人家出来的小姐,那么多行李,让她一个人手提肩扛吗?”

    段文希出行时,习惯雇个身强力壮的脚夫、找个通晓当地土语的向导,再带个助手。

    那年头,山鬼还不流行像孟千姿这样、身边配个长期专用助理,段文希一般会雇个识文断字、民俗考察方向的男学生,一来师出有名,以“民俗”为由头,方便雇人,行事也便利;二来她探访奇闻异见时,需要有人在边上做笔头记述,而且男性相对而言,更吃得起这种穿山翻岭之苦,需要做体力活时,又能充作劳力。

    只是好的助手难找,很少人能经得住她这样忽南忽北的大切换,所以没法固定,只能临时去聘,而且,常会带来一些麻烦,段文希有时发牢骚,说是还不如自己一个人行事来得方便。

    神棍奇道:“怎么会给她招麻烦呢?”

    孟千姿说:“你想啊,一般接受这种聘用的男学生,年纪都不大,血气方刚的,为异族风情所吸引,很容易对当地姑娘动心,那些少数民族姑娘呢,又天生热情奔放……”

    反正,男女情-事,从来就是这么情不知所起,一眼万年,总不能阻止人家男欢女爱吧,但这种邂逅欢好,往往演变成始乱终弃:那个年代,符合她的要求,能读书识字、又去研究民俗这种冷门学科的男学生,家世往往都不错,哪会真的去娶一个一辈子都没出过深山、字都不认识的夷女呢?

    他们认为是自由恋爱,来去都该不受束缚,人家姑娘可是奔着过日子去的,于是颇遭遇了一两次鸡飞狗跳,譬如族人追打到住处,又譬如出发时凿船砸车不让走。

    最严重的那次,出了人命。

    段文希是事后很久才听说的。

    只记得那是个瘦瘦高高、斯文白净的男学生,跟她去的苗寨,拜访黑苗蛊王,段文希一再提醒他要和苗女保持距离,他羞赧地笑,不住点头。

    段文希还以为他听进去了,离开苗寨时,一切都很顺畅,她给他结清了工钱,在省城昆明分开。

    谁知道,他还是招惹了黑苗女人,被落了蛊,苗女的蛊,很少会短时间内发作,一般都给情郎一个宽限的时间,比如一年内回来迎娶、自会帮你解蛊。

    那男学生大概是负心背誓,没有回去践约,落了个肠穿肚烂的下场,死得极其痛苦。

    事情传到段文希那儿,她长叹了一口气,没有说什么,只是那以后,再也没用过这种助手了。

    ***

    神棍很想再听些关于段文希的事,多多益善,然而孟千姿可没空陪他忆旧,她很快就做出了继续往下的决定。

    她本来就是下来办事的,虽然遭受了点挫折,但没大的损伤,自然要接着继续。

    至于这两人嘛……

    她让他们自己选。

    “你们可以待在这山台上,等着山鬼来救,劲松今天是很难安排人下崖了,谁的命都宝贵,他不能不考虑整体伤亡,没人‘避山兽’的话,垂下绳子遭遇飞狐的风险太高——他会向外求助,我五妈仇碧影在湖北,七妈冼琼花在云南,这两个是可能最快赶过来的,但最快也得明天了。”

    “好处呢是安稳,不费事,静待救援就可以,坏处呢,是万一出现什么凶禽猛兽,你们自己对付吧,还有那条巨蛇,它认得我,但能不能认得你们,就不好说了。”

    她从背包里抓出四根能量棒:“选择留在这山台上的,领粮吧。”

    没人伸手去领,江炼苦笑:“你这选项……有意义吗,你看我们的长相,像不怕蛇的吗?”

    孟千姿说:“有意义啊,别急把这个选项给否了,听完再说,一切都摆上明面,公平。”

    第二个选择就是跟着她继续往下了。

    “我们的静力绳只是上半截烧断,下半截都还在,三根拼一拼,下崖不成问题,好处呢是安全,跟着我,不用担心任何动物,管它二十斤的老鼠还是两吨重的蛇。坏处呢……”

    她在这儿顿了一下,伸手指向目光穿透不了的黑暗:“那个下面,有我们山鬼的秘密,按照规矩,外人是不可以知道的,也不可以带你们去,除非,你们入山鬼。”

    入山鬼,这是……加入山鬼的意思吗?

    神棍喜出望外,这还有不愿意的吗,怎么能说是坏处呢:“我可以啊。”

    江炼没应声,顿了会才问:“有什么条件?”
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