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    今天长安官员和士绅们宴请的人是监察御史王助。

    朝廷每年都会派监察御史巡访各府道，他们管的事情很杂，吏治民情、司法诉讼、徭役差派、府学教化，无所不包。他们一般很少直接插手地方政务，但是他们有权在回京后，把一路见闻详细地禀报给皇帝。

    这种特殊的“调研员”，虽然官儿不大，但是权力太重，所以地方上从来都不敢怠慢。而这位名叫王助的监察御史不但自身负有替天子察访民情的特权，他的长兄还是凤阁舍人兼吏部侍郎，有这一层关系，地方上的官员自然更加阿谀。

    这场接风宴既不能显得过于奢华，又不能掉了品味，长安令柳徇天可是煞费了一番心思，酒筵办得大方得体，宾主尽欢。待这场盛宴结束时，鹅毛大雪也停了，满城银装素裹，份外妖娆。

    柳徇天想安排王御史住到自己府上，刚刚对他说明心意，王助便笑起来：“柳府君一番美意，助心领了。不过来时我就已经先以书信告知了吉兄行程，说是要住在他的府上，与他抵足而眠，一叙离别之情的。”

    王助说着把一个人拉到面前。柳徇天认得此人是明堂尉吉顼。西京长安的明堂尉和东都洛阳的合宫尉一样，虽然分别归属于长安令和洛阳尹管理，但是他们的职权和身份都比较特殊。

    他们是县尉，负责执法治安，但不是负责普通坊市，而是负责宫城。宫城的范围不止包括皇宫大内，皇宫大内之外那些地方，有各衙的差役、有洒扫的工人、有马夫厨子，平时难免也有偷鸡摸狗、打架斗殴的事情。

    这长安的明堂尉和洛阳的合宫尉，就是专门负责宫城范围内的治安和一般刑事、民事案件的。如今来俊臣担任的就是洛阳合宫尉，而这长安明堂尉就是吉顼，因为现在洛阳是都城，所以吉顼是来俊臣的直接下属。

    吉顼此人性情果毅、沉默寡言，在长安官宦的圈子里不是个很引人注目的角色，平素参加的一些酒宴应酬也极少，所以柳徇天对他印象不深，只记得此人形容严肃、不苟言笑，却没想到他与京里来的这位王御史如此熟稔。

    王助见他微露惊诧之意，便笑着解释道：“某与吉兄相交久矣，当年我二人在进京赶考路上便结识了，我二人一同赴京，又同租一处宅第备考，一同考中进士，算是多年的老朋友了。”

    吉顼向柳徇天牵了牵似乎因为不常笑，早就显得僵硬了的脸部肌肉，嘴唇嚅动了一下，就算是向他打过招呼了。

    柳徇天恍然道：“原来如此，王御史与吉县尉既是同年好友，那……本府就不做那个恶人了，哈哈哈，不过王御史远来是客，我这地主既不能一尽地主之谊，把王御使送到吉府聊表敬意还是应该的。”

    王助连称客气，吉顼虽不苟谈笑，话也比较少，这时也知道该说句话了，连忙帮腔说上几句，柳徇天这才罢休，只是携了王御史的手，把他送出酒楼，直到他和吉顼登车离去，柳徇天才向今日赴宴的长安众官员士绅一一告辞，大家各自登车回府。

    吉顼在不熟悉的人面前一向沉默寡言，但是对相交多年的朋友却是谈笑风生，总有说不完的话题，与平素模样判若两人。二人登车，一路赏着雪景，说着各自这些年来的发展和际遇，谈笑间便到了吉府。
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