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    杨帆几人沐浴已毕，一身清爽，换了身轻袍回到主楼，主宾双方纷纷落座，彼此又寒喧客套一番，美酒佳肴便似流水一般呈上来。

    樊刺史笑道：“三位钦差久居神都，世间最美味的佳肴美酒想必都是尝遍了的，为了款待三位钦差，樊某煞费苦心。这几道菜虽比不得京城美食，却是我荆州风味，想必几位还不曾尝过。”

    樊刺史拈起筷子，点着面前一道菜介绍道：“这道百合鱼糕，相传是上古年间女英为娥皇所制，楚庄王也深爱这道美食，引之为楚宫王庭头道佳肴，入口鲜香嫩滑，清香可口。这道梳子肉也是本地特产，肉片薄如纸，形如梭，色泽金黄，肉质松软，肥而不腻……”

    杨帆截口笑道：“使君真是费心了。啊！本官遍观堂上，王弘义王御史与我本是故交，怎么未见他来呀？”

    单刀直入！既没有拐弯抹脚旁敲侧击，也没有似是而非地询问王弘义是否在荆州，杨帆一句话，直接咬定了王弘义就在荆州，而且开门见山地问起了他的下落。

    饶是孙宇轩和胡元礼早有心理准备，也被杨帆这般问法问的一愣，樊刺史更是呆住了，他举着筷子怔了片刻，才有些不自然地道：“啊！王御史本是要来的，只是偶感风寒、身体不适，所以就没有到！”

    杨帆讶然道：“弘义兄生病了？如今他可是住在使君府上？”

    樊刺史颔首道：“正是！”

    杨帆道：“既如此，宴后本官当去拜访一番才是。”

    这句话说完，杨帆便举起杯，笑容满面地站起来，对众人道：“我等因公务路经荆州，劳烦诸位荆州同僚为我等设宴接风，杨某与胡御史、孙郎中感激不尽。这第一杯酒，我等借花献佛，先敬使君与诸君……”

    胡元礼和孙宇轩也举杯站了起来，同声应和。

    酒宴开了，丝竹乐起，蛮腰云袖，翩跹起舞，各位官员轮番敬酒，气氛热烈无比。马桥坐在下首，得了杨帆一个眼神，这边酒宴气氛刚显热烈，他便借着尿遁走了，带了十余名心腹，离开宾阳楼，直奔刺史府。

    刺史府的门子忽见十余位军人出现在府门外，其中一位看服饰冠带还是位军官，忙迎出门来。询问之下，方知是今日宾阳楼上刺史大人与钦差大人相见甚欢，派人来邀请王弘义王御史同往赴宴。

    那门子知道刺史大人一早出门便是去迎接钦差了，虽然觉得刺史不派人来，反倒是钦差派人来迎接王御史稍显奇怪，却也没有在意，在他想来，钦差来自京城，王御史也来自京城，想必是彼此关系更加亲近的缘故。

    门子开了中门，迎众军士进去，唤过一个青衣小仆，引着这几位军人自去客舍去见王弘义。王弘义正在房中自斟自饮，门外忽有人道：“王御史，我家阿郎正在城头宴客，钦差特遣人来，邀请御史前往赴宴。”

    话犹未了，马桥就带着人闯进来，王弘义脸上变色，手中酒杯“当啷”一声掉在桌上，他用微显慌乱的眼神看着面前这几位戎装大汉，正想说些什么，马桥已然笑道：“王御史好酒兴，自斟自饮，已然醉了。”

    马桥把手一挥，吩咐道：“你们搀了王御史，王御史已醉，可莫摔了御史，惹得钦差不高兴。”
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