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    天爱奴慢慢转过身来，对杨帆解释道：“沙漠里，风向是不定的，这么大的风，一些沙丘会改变形状，还有一些甚至移动了位置，如果我们没有可以确定方向的东西，我们连来路都找不到的。”

    杨帆想了想，指指身后道：“我记得咱们是从这一面下来的，明天就沿着方向一直往回走呢？”

    天爱奴低低地道：“一直?那只是你想像的一直罢了，你根本不知道你走的是不是直线，也许你走上一天，当你筋疲力尽的时候，你又走回到这里了。”

    杨帆拍拍脑门，若有所悟地道：“哦……，这就是所谓的‘鬼打墙’？”

    天爱奴没有说话，只是默默转过身，幽幽地道：“我那匹骆驼上面，本来带着好些食物的。”

    杨帆听到这里，看着她焦虑不安的样子，突然想起她对自己述说过的悲惨童年，一个瘦骨伶仃的女童，行走在饿殍遍野的荒野里，经受了亲人的遗弃，恐惧着倒毙路旁、成为狼、野狗以及其他难民口中的食物。

    杨帆不知道世间有饥饿恐惧症、饥饿后遗症一类的心理疾病，但他突然间就明白了天爱奴为何如此的恐惧、如此的焦虑，他想安慰安慰天爱奴，却又不知道该如何开口，杨帆抬头看了看灰蒙蒙的天空，杨帆只希望明天是有太阳的。

    太阳，意味着生的希望！

    ……“阿奴，你快看，这里有一根树桩，咱们是不是快走出去了？”

    杨帆发现沙土地上有一截树干孤零零地矗在那儿，立即欣喜地赶过去。

    “不好说！”

    天爱奴也快步赶过来，俯身看了看，喜色消失了，说道：“这是一棵胡杨树。老话说，胡杨生而不死一千年，死而不倒一千年，倒而不朽一千年，这半截树桩还不一定是什么时候的呢。”

    天爱奴弯着腰又仔细观察了一下树桩，抚着比较光滑，少有裂纹和高低不平的疙瘩的一面道：“这一面，应该是冲着南面的，咱们往这边走！”

    杨帆没有问她其中的道理，一路而来，他已经知道对于沙漠中求生的知识，天爱奴远比他知道的多，所以毫无异议。

    天爱奴从那树桩上敲下一把树干拿在手里，时时回头看看那根木桩，确定自己没有走歪，当那木桩完全消失在视线之内，再也看不见时，就把手里捻散的木刺时时往沙地上插下一根。这一路上，她总是利用一切可以利用的标识，每走一段就做个记号，确保她走的是一条直线。

    这已是他们在沙漠中的第七天了。

    不幸的是，这几天天气都不好，不是风暴就是阴天，两匹马已经有一匹早在他们进入沙漠的第二天就冻死了，另一匹既无草料喂食，也没有可以御寒的东西，从大前天起就腹泻不止，疲弱不堪。
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