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    七个人犯押到法场，人群顿时骚动起来，吴家亲眷号啕大哭，却被公人拦在法场外面不得进入，唐纵一身官衣，肃然进入监斩棚下，宣读判决，予以行刑，便有三个人犯被带上法台，这三人都是穷凶极恶之辈，是而判的斩刑。

    每个人犯再给一碗酒，酒饮罢，刀挥起，三道血光闪过，三颗人头落地，法台上血腥一片，围观人群的兴致也达到了**，一个人个议论纷纷，笑逐颜开，偶尔传出几声惨嚎哭叫，那都是死者家属。

    紧接着四个判绞刑的人犯也被带上台去，颈上套上绞索，暂且跪在地上，一人送上一碗水酒，吴广德捧碗在手，便扑簌簌地流下泪来，那眼泪大颗大颗地落进酒碗，吴广德便哭泣道：“某今日赴死，虽未做个饿死鬼，却终是一个糊涂鬼啊！”

    说罢，泪如雨下，吴广德把酒碗一捧，仰起脖子便咕咚咚地灌了起来。负责行刑的刽子手这些年来处决人犯，什么稀奇古怪的行为不曾见过，是以冷眼旁观，并不理会，谁会与一个将死之人计较呢？

    “儿啊！儿啊！你好糊涂啊！你要养外宅便养外宅，何必迷了心窍，欲扶正她，做出杀妻的事来啊！你这一死，你叫为娘可怎么活，我的儿、我的儿呀……”

    一个悲怆的声音突然哭喊起来，马桥扭头一看，那嚎哭的妇人就在他身前不远，旁边两个中年汉子扶住她，流着泪相劝，想来也是她的儿子，这老妇头发花白，捶胸顿足，听她哭喊之语，分明是吴广德的老娘。

    “娘，儿冤枉，儿子冤枉啊……”

    刑台上，吴广德看了母亲一眼，便紧紧闭住双目，眼泪止不住地从眼中流出来。

    “行刑！”

    唐纵拈起一支红签，往案前一掷，厉声吩咐道。

    四根高柱后面，绞索吱呀呀地拉起，四个人犯不由自主站起了身子，可绞索继续升起，他们的双足便离开了地面，整个人悬在了空中。

    “儿啊……”

    那老妇悲呼一声，昏厥过去，旁边搀扶的两个汉子连忙把她放倒，掐着人中施救。

    吴广德今日一死，鲍银银真正死因再也无人知道，马桥也可以逍遥法外，然而，眼前的一幕，深深地刺痛了他的心，马桥心中的怯意和犹豫顿时不见，他忽然两膀一分，挤开人群，快步向前冲去，口中大呼道：“莫伤无辜！人是我杀的！”

    围观百姓见有人往前抢，本来还很不乐意地用背拱着，待他这句话喊出口不由尽皆大惊，“哗啦”一下，人群便分向左右，让他冲到了前面。

    两个持刀公人一把将他拦住，马桥指着刑台上大呼：“放他下来，人是我杀的，人是我马桥杀的，与吴广德不相干！”

    监刑台后，唐纵霍然站起，变色道：“他说甚么？”

    ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※“大叔，大娘，我走啦，这些日子，承蒙款待，感激之至。”

    杨帆在下山的路口站定，回身向相送的山民一家人拱手道。

    山民朴实，家里的东西都是靠山吃山，随手采来的蘑菇野菜，随手捕来的野兔山鸡，用来款待客人，没觉得有什么不妥，却收了他很厚的一份酬劳，心中颇为过意不去，今日杨帆要走，全家人都送出门来。

    “大兄弟，这只熏兔儿，你揣着路上吃。”

    女主人是个布裙荆钗，脸圆身壮的村妇，她把一只包裹好的熏免硬塞到杨帆手里，杨帆推辞不过，便接了放进马包，向他们拱一拱手，牵着马缰向山下走去。
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