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    韩艺叹道：“如今臣说什么，皇后都不会相信，那皇后为何还要问臣？”

    武媚娘哼道：“我要你说实话。”

    “臣方才说得就是实话。”韩艺道：“臣没有做过任何对不起皇后的事，皇后可还记得，臣在临走之前，曾给过皇后几个建议，如果皇后当时采纳了臣的建议，大唐只怕是已经更上一层楼。因为当时那可是大唐即将要井喷之时，乐浪州和西北地区都将会有大量的原料进入中原，而且商人也有足够的能力消化这一切，从而取得与地主、士绅抗衡的资格，等到那时候，皇后便可坐收渔翁之利，事情也根本不会变成这样，可惜皇后不但没有采纳臣的建议，反而还想废除臣的政策。”

    “是呀！你将解法与圈套同时放在我面前，让我去选择，是我自己选择了圈套，所以现在所有人都相信你，这也是我最佩服你的地方。”武媚娘话锋一转，道：“但是有一点，你太令我失望，你身为一个男人，竟然敢做不敢当，我特意选择这里与你见面，并且将所有的下人叫出去，就是想要你一句真话。”

    这里根本藏不住人，就他们两个，你说什么都行，反正也没有人证，可见武媚娘并没有说谎，她就是想求个明白，如今她已经彻底输了，但还要输得稀里糊涂，换谁谁都会不爽。

    韩艺苦叹道：“臣说得就是真话，臣一直以来都没有做过对不起皇后的事。”

    武媚娘哼道：“那你为何要隐瞒你与长孙无忌会面一事？”

    韩艺不答反问道：“如果臣告诉皇后，臣跟长孙无忌会面，主要是因为裴行俭他们四人，那皇后还会放过他们吗？臣太清楚皇后的性格，长孙无忌越要保护的人，皇后你一定不会留，纵使我求情，你也会想其它的办法要他们的性命，而且他们四人的身份都是非常特殊。裴行俭曾骂过皇后，是坚决拥护王氏的；而赵持满是长孙诠的外甥；王方翼是王氏的族兄；长孙延自然就更不用多说。

    但是他们四人对于国家而言，又有着非常重要的作用。裴行俭、王方翼、赵持满他们三个刚好处在西北计划的三个支点上面，并且将西北计划执行的非常妥当，如果西北计划执行不当，后果将比这一次还要严重，这直接关系到臣的仕途，甚至于命运，故此臣一定要保住他们。而长孙延在民安局有着举足轻重的地位，当然，臣将长孙延调回来，那是因为臣敬佩他的为人，臣是大唐的臣子，这是臣的职责所在。”

    武媚娘对于这些理由，根本就不想听，冷冷笑道：“仅仅就这么简单吗？”

    韩艺苦笑道：“皇后认为这能有多么复杂？这么说吧，臣是不可能跟着长孙无忌一道来对付皇后你的，因为臣是商人出身，自然会以利益为先，臣与皇后同为庶族出身，又都是凭借着自身努力，才有今日之成就，臣与皇后你的利益那是完全一致的，臣当初临走前，给予皇后的你建议，那是绝对有利于皇后的，臣也从来没有给过皇后任何不利于皇后的建议，臣就连自己都不想出，对付皇后的理由是什么？臣与皇后有深仇大恨？还是皇后会阻碍臣的仕途？臣帮助皇后，其实就是帮助在自己，而且臣的位子与皇后的位子是不可能重叠的。”

    武媚娘都愣住了，心里也开始犯嘀咕了，想来想去，韩艺确实没有与她为敌的理由，他们的利益那是非常相近的，相比较起来，韩艺与长孙无忌的利益反而不是那么相近，因为关陇贵族是一个贵族集团，都是以家族利益为先的，韩艺一直以来的政策，走得是商业路线，跟贵族利益是有矛盾的。

    就重商而言，她还有理由支持，因为可以利用商人去削弱贵族、士绅的地位。

    这越想武媚娘越崩溃，感觉自己都快被韩艺给忽悠傻了，不禁纳闷道：“那你为什么要这么做，如今我落得如此下场，这对你有什么好处？”

    韩艺摇摇头道：“臣还是那句话，臣没有做过对不起皇后你的事，至于皇后你为什么会弄成这样，皇后应该自己好好想想，而不是只知道将责任都推倒臣身上。”

    “那王萱呢？”

    “关于那个歌妓之事，臣略有耳闻，但是臣也只是道听途说，不知其中究竟发生了什么，对此也不敢妄下判断。”韩艺摇摇头道。

    武媚娘凝视韩艺半响，可她面前看着的是一个老千，心理素质是相当过硬，她根本看不出什么来，冷笑一声，道：“我原本对于此次见面，是充满了期待，但结果却令人失望。”

    韩艺苦笑道：“臣心里比皇后你更加失望。”

    “你可以告退了。”

    “臣告退。”


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