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    李义府忙道：“这怪不得皇后，韩艺实在是太狡猾了，臣当时得知他乃长孙无忌的人，一时也不敢相信，韩艺几乎是瞒过了所有人，不过如今的话，他想要再欺瞒我们，是不可能的，我李义府对天发誓，此生与其势不两立。”

    如今的话，就算武媚娘不打算动韩艺，他也一定要杀韩艺。

    武媚娘点点头，又叹道：“可是要对付韩艺亦非易事啊！因为陛下可是非常看重韩艺的，而之所以陛下看重韩艺，盖因韩艺的富国强兵政策，深得陛下的认同，前不久的西北一战，朝中所有人都束手无策，可韩艺一去，立刻就安抚西北，可见只要延续他的政策，那么就不能动他，陛下也不会允许的，甚至国家都离不开他。”

    说到这里，她顿了顿，又道：“不过他有所长，自然也有所短，我对他还算是比较了解，其实他的行政能力是非常一般的，而且他只会这一套，如果能够废除他的政策，改变国家发展的方向，那么他就成为多余的，陛下也不会再重用他，如此一来，我们便可将他铲除。”

    李义府、许敬宗异口同声道：“皇后圣明。”

    随后李义府又道：“如今韩艺不过是一介平民，而且他在朝中势力衰微，有我跟许侍中支持，要废除他的政策，并非是难事。”

    “没有这么简单。”

    武媚娘轻轻一叹，道：“如今韩艺的政策都执行的非常好，长安百姓也都非常支持，若无足够的理由，便废除他的政策，百姓一定会反对的，这水能载舟，亦能覆舟，我们不可做违背民意之事，否则的话，只会作茧自缚。况且，陛下也一定不会答应的。”

    许敬宗道：“皇后的意思是挑起士族与商人的斗争？”

    武媚娘轻轻点头，道：“不瞒你们，韩艺在我身边，为我出谋划策，他的很多思想、理论，我也是非常认同的。他曾总结过前朝灭亡的教训，其中有一条是这么说，隋朝之所以灭亡，是因为隋朝站在了百姓对立面，好比说，隋朝末年大兴土木，都是由朝廷来做，故此，韩艺才建议陛下，让商人走在前面，朝廷作为一个中间人，如此便能避免站在百姓的对立面，又能利用商人达到目的。

    同样的道理，我们也不能站在任何人的对立面，不管是士族，还是商人。最好的办法，就是挑起士族与商人的斗争，那我们能够进退自如。而如今商人的势力，远不如那些乡绅、地主，只因陛下一直以来都非常支持韩艺，而且韩艺还笼络了一批纨绔子弟，但是只要朝廷稍微公正一点，相信商人便不会再像以前那么轻松。”

    李义府道：“皇后说得是，臣在回长安的路上，曾路过江南地区，发现有许多乡绅、地主都在抵制商人，严禁乡民入成务工，甚至有些士绅还向官府提出抗议，不准商人进入他们的县城。”

    武媚娘黛眉一皱，道：“他们抗议什么？”

    李义府道：“以前的丝织品都是农妇在家一针一线织成的，但是如今的话，因为那些作坊的兴起，导致成本降低，大量丝织品涌入各地州县，导致各地州县百姓收入降低，甚至于面临进退维谷之境地，因为一方面，当地的乡绅严禁她们入城务工，但是另一方面，她们生产的丝织品，不但价格高，费时费力，而且不如作坊出来的漂亮。那些士绅也知道长久下去，这些百姓还是会走出去的，于是才向官府提出抗议。”

    武媚娘道：“竟有这等事，我怎未听说过。”
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